Отруєні стріли з епохи кам'яного віку: які таємниці ховаються за наконечниками, що мають 60 тисяч років?

У Південній Африці археологи виявили хімічні сліди отруйних речовин на кварцових наконечниках стріл віком близько 60 тисяч років. Нові дані свідчать, що давні мисливці не лише використовували лук значно раніше, ніж вважалося, а й удосконалювали свою зброю токсичними сумішами, аби підвищити її ефективність.

Цю інформацію опублікувало видання Discover.

Дослідження, опубліковане в журналі Science Advances, ґрунтується на ретельному аналізі мікроскопічних залишків, виявлених на артефактах з скельного укриття Умхлатузана. На поверхні давніх наконечників вчені виявили два алкалоїди — буфанідрин і епібуфанізин. Обидві ці сполуки синтезуються отруйною південноафриканською рослиною Boophone disticha, яка відома своєю здатністю впливати на нервову систему навіть у найменших дозах.

Порівняння з залишками отрути на стрілах віком близько 250 років, що зберігаються у шведських музеях, підтвердило збіг хімічного складу. Це стало ключовим доказом того, що рослинні токсини використовувалися в мисливських технологіях уже десятки тисячоліть.

Науковці припускають, що отруєні стріли змінювали підхід до полювання -- замість швидкого ураження тварину послаблювали на відстані, що зменшувало ризики для мисливців і розширювало перелік можливої здобичі.

Фахівці наголошують: використання отрути свідчить про складне мислення ранніх людей. Це вимагало знань про рослини, уміння обробляти токсини, розуміння їхньої дії та планування переслідування здобичі.

Нагадуємо, що науковці висловили припущення про можливість отримання ДНК Леонардо да Вінчі з ренесансних артефактів.