Аромат мертвого опосума: дослідники відкрили секрет "квітки-смерті", що розцвітає лише раз на десятиліття. Фото.

Дослідники розкрили загадку "мертвої квітки" Amorphophallus Titanum, що має аромат, схожий на запах мертвого опосума. Оскільки ця рослина цвіте лише раз на десятиліття, вона протягом тривалого часу приховувала свої таємниці.

Цей великий рослинний вид, що виростає до понад 3,5 метра у висоту, випромінює свій унікальний аромат лише під час цвітіння. Однак дослідники стверджують, що їм вдалося нарешті розкрити молекулярні секрети "квітки смерті" та зрозуміти причини її неприємного запаху, як повідомляє журнал Popular Science.

В австралійському місті Джилонг тисячі людей вишиковувалися в чергу, щоб побачити та понюхати "запашну" квітку, яка днями там розцвітала. Навіть попри свій несперпний аромат, ця незвичайна рослина вміє влаштовувати шоу.

Тропічна рослина Amorphophallus Titanum, яка походить з Індонезії, відома своєю унікальною поведінкою. Вона може існувати протягом десятиліть, але цвіте всього раз на 5-10 років, згідно з дослідженнями вчених. Вражаюче, що кожен її цвіт живе всього 24-48 годин, роблячи цей момент надзвичайно важливим і привертаючим увагу натовпів, які прагнуть спостерігати за цим природним дивом, повідомляє CNN.

Однак ця рослина стала відомою завдяки своєрідному аромату, який вона випромінює під час цвітіння, що асоціюється з запахом гниючого м'яса. Дослідники стверджують, що їм вдалося розкрити молекулярні загадки "квітки смерті" та виявити причини виникнення такого неприємного запаху.

За кілька днів до початку цвітіння в області підстави центрального стебла рослини з'являється темно-червоний шар пелюсток. У цей період Amorphophallus Titanum демонструє здатність генерувати тепло, підвищуючи свою температуру приблизно на 11 °C вище за навколишню. За словами науковців, далі ця рослина випускає сірчані сполуки, що приваблюють мух та інші комахи.

Цей механізм, відомий як термогенез, є звичним явищем у тваринному світі, проте надзвичайно рідко спостерігається серед рослин. Досить довго науковці намагалися зрозуміти, чому цей процес відбувається у "квітці-мертвець".

В рамках нового дослідження наукова команда здійснила збір зразків тканин та листя для подальшого аналізу. "Цей процес дозволив нам вивчити експресію генів (які відповідають за створення молекул РНК і білків) та виявити, які з них проявляють особливу активність під час нагрівання апендикса і виділення аромату," – зазначив професор біологічних наук і керівник дослідження Г. Ерік Шаллер.

Дослідження виявило в "трупній квітці" певні хімічні сполуки, відповідальні за її неприємний аромат. Крім того, вчені ідентифікували гени, які дозволяють цій рослині виробляти і транспортувати сірку.

Науковці кажуть, що ці відкриття пояснюють механізм, завдяки якому рослина створює унікальний запах.

Надалі команда вчених планує з'ясувати, як "запашна" квітка ініціює цикл цвітіння та чи синхронізується в цьому з іншим рослинами, щоб збільшити шанси на запилення.

Раніше OBOZ.UA повідомляв, що в Мукачеві наприкінці жовтня знову розцвіла "незвичайна сакура".