"Павук" на Європі: дослідники виявили таємницю "демона" на супутнику Юпітера (фото)

Астрономи з'ясували ймовірне походження загадкового павукоподібного візерунка, вперше виявленого на супутнику Юпітера Європа в 1998 році.

Невідома павукоподібна формація, яка була знайдена на четвертому за розміром супутнику Юпітера, Європі, нарешті отримала своє пояснення та назву. Це дослідження було опубліковано в журналі The Planetary Science Journal, повідомляє Live Science.

Фокус. Технології запустили власний Telegram-канал! Приєднуйтесь, щоб бути в курсі найновіших та найцікавіших новин з наукового світу!

У 1998 році космічний зонд NASA "Галілео" здійснив наближену проліт поблизу Європи, де, за припущеннями, існує підземній океан з водою, що може бути домом для позаземного життя. Цей апарат вперше зафіксував на крижаній поверхні Європи ударний кратер шириною приблизно 22 кілометри, названий Мананнан. Всередині цього кратера "Галілео" виявив щось незвичайне.

У безпосередній близькості від центру кратера була зафіксована темна павукоподібна формація. Дослідники висловили думку, що її виникнення могло бути зумовлене гравітаційними коливаннями Юпітера, які сприяють утворенню численних тріщин на поверхні Європи. Також існувала версія, що ця структура могла бути наслідком вивержень гідротермальних джерел, що знаходяться на дні підземного океану Європи. Проте жодна з цих теорій не надає вичерпного пояснення для незвичайної форми цієї темної структури.

Автори нового дослідження зробили висновок, що цей "павук" на Європі виник аналогічно до темних візерунків, відомих як "озерні зірки", які спостерігаються на Землі. Ці візерунки формуються, коли сніг покриває замерзлі водойми, а вода проникає через дрібні отвори в льоду. Астрономи також визначили назву для павукоподібної структури на Європі — Дамхан Алла, що в ірландській мові означає "павук" або "демон".

За словами вчених, замість того щоб вода піднімалася через крихітні отвори, як це відбувається при утворенні "озерних зірок" на Землі, "павук" на Європі, ймовірно, утворився внаслідок зіткнення з астероїдом. Це створило невелику тріщину в крижаній поверхні супутника Юпітера і дало змогу солоній воді просочуватися вгору і створити павукоподібний візерунок. Астрономи вважають, що астроїд упав уже після того, як був утворений кратер Мананнан.

Теоретично, схожі павукоподібні утворення можуть виникнути й на інших крижаних океанічних світах, таких як Енцелад — супутник Сатурна, або Ганімед — супутник Юпітера. Науковці розпочали вивчення того, як...

ці структури можуть формуватися на різних супутниках планет Сонячної системи.

За словами авторів дослідження, подібні структури можуть багато розповісти про те, що відбувається під поверхнею Європи. Якщо більше таких структур виявить апарат NASA Europa Clipper, то це може вказувати на наявність басейнів із солоної води під поверхнею. Ці водойми можуть стати хорошим місцем для існування позаземного життя.

Апарат Europa Clipper в даний момент на шляху до Юпітера і розпочне дослідження Європи, а також інших значних супутників газового гіганта з 2030 року.

Як повідомляв Фокус, астрономи виявили, що в глибинах супутника Сатурна Титана може бути не океан, а інша форма води. Проте залишається незрозумілим, чи це робить Титан більш чи менш придатним для існування життя.