Барвисті камінчики як дарунок від природи: чому алмази мають різні відтінки?

Переважна більшість огранованих алмазів прозорі та блискучі, але деякі з них бувають несподіваних кольорів. Дослідники розповіли, чому деякі алмази можуть бути синіми, зеленими або навіть рожевими.

Алмази складаються з одного єдиного елемента — вуглецю. Як зазначає Люк Дусе, старший науковий співробітник геології в Університеті Кертіна (Австралія), алмази можна розглядати як "чистий вуглець", який формувався під надзвичайно високим тиском, що робить їх справжніми дорогоцінностями, повідомляє Live Science.

У Фокус. Технології стартував власний Telegram-канал. Приєднуйтесь, щоб бути в курсі найостанніших та найцікавіших новин з галузі науки!

Зазвичай алмази формуються на значній глибині, понад 61 кілометр, у мантії Землі. У цьому підземному середовищі панують надзвичайно високий тиск і температура, що сприяють з'єднанню атомів вуглецю в міцну кристалічну структуру.

Для збереження кристалічної структури алмазам потрібно швидко піднятися на поверхню Землі. Зазвичай це стається під час вулканічних вивержень, коли магматичні породи викидаються з глибин планети. Якщо ж алмаз залишається на великій глибині, він ризикує розплавитися або перетворитися на графіт протягом мільйонів років.

За словами кураторки відділу дорогоцінних каменів і мінералів імені Каролін Вітні в Смітсонівському Національному музеї природної історії Габріели Фарфан, насправді людям загалом дуже пощастило, що ми знаходимо алмази, бо їх доводиться підіймати на поверхню з надр планети.

Більшість алмазів на Землі є безбарвними, але насправді вони можуть мати різноманітні відтінки, такі як жовтий, зелений або навіть рожевий. Вчені вказують на кілька механізмів, які можуть перетворити звичайні алмази на їх кольорові варіації.

По-перше, подібно до інших мінералів, алмази можуть містити домішки під час утворення. Цими "вадами" є елементи, відмінні від вуглецю, які інтегруються в структуру каменю. Однак молекули вуглецю дуже малі й дуже щільно упаковані, а тому в алмази може потрапити дуже мало елементів, здатних змінити їх.

Утім, є й кілька винятків:

Цікаво, що завдяки способу формування рожевих і червоних алмазів, науковці мають можливість досліджувати ці коштовності та точно визначати їх походження в земній корі. Геологічні процеси в конкретних районах залишають характерні ознаки у структурі алмазів. Отже, рожеві та червоні алмази є єдиними, чий витік можна спробувати відстежити до визначеного географічного місця.

Дослідження цих кольорових алмазів може виявитися важливим інструментом для наукової спільноти. Дослідники вважають, що ці алмази здатні пролити світло на процеси, що відбувалися в надрах Землі, а також на зміни вуглецевих циклів протягом її історії. В будь-якому випадку, науковці переконані, що ці камені мають надзвичайну цінність, адже вони утворилися в унікальних умовах, які важко відтворити.