Створена лампа розжарювання, що випромінює "спіральне" світло.

Інженери з Мічиганського університету створили лампу розжарювання, здатну випромінювати еліптично поляризоване світло. Результати їхнього дослідження були опубліковані в науковому журналі Science.

Вчені здійснили вдосконалення традиційної лампи розжарювання, впровадивши в вольфрамову нитку унікальну мікро- та наноструктуру спіральної форми. Це нововведення дозволяє світловим хвилям, проходячи через нитку, отримувати спіральний рух, що призводить до утворення еліптично поляризованого або "закрученого" світла.

На відміну від звичайного світла, в якому коливання світлової хвилі можуть поширюватися в усіх напрямках, або лінійно поляризованого світла, що використовується, наприклад, у сонцезахисних окулярах, структура "закрученого" світла складніша. Електричні хвилі в ньому обертаються за і проти годинникової стрілки, відбиваючи одна одну в міру поширення.

Дослідження виявило, що коли випромінювач має форму спіралі в мікро- або наномасштабі, з витком, довжина якого приблизно дорівнює довжині світлової хвилі, випромінювання набуває "спіралеподібного" характеру. Інтенсивність еліптичної поляризації світла визначається двома ключовими факторами: відстанню між довжиною хвилі фотона та довжиною витка спіралі, а також електронними характеристиками матеріалу.

У природі існують подібні приклади: наприклад, рак-богомол має 12 різновидів фоторецепторів (у порівнянні з трьома у людей), що дозволяє йому виявляти кругову поляризацію світла, завдяки чому цей хижак стає надзвичайно успішним у полюванні.

Окрім сфер робототехніки, новітні технології здатні вдосконалити оптоволоконні комунікаційні системи, дозволяючи збільшити кількість каналів для передачі даних в існуючих мережах. Це, в свою чергу, сприятиме підвищенню швидкості та безпеки інформаційного обміну. Крім того, "закручене" світло може бути використане в галузі медичної діагностики та дослідження матеріалів.