Зменшення витрат на військові потреби сприятиме зниженню викидів вуглецю у світі.

Американські вчені довели пряму залежність між військовими витратами та споживанням енергії. Армія США є найбільшим споживачем палива у світі.

Скорочення військових витрат призведе до значної економії енергії та зменшення викидів вуглекислого газу, стверджують американські дослідники у новому науковому дослідженні. Вперше вчені документально підтвердили пряму залежність між військовими витратами та викидами парникових газів.

Армія Сполучених Штатів, будучи інституцією, є найбільшим споживачем енергії у світі та одним з основних джерел викидів вуглекислого газу, що впливають на зміни клімату. За рівнем забруднення американські збройні сили можна порівняти з цілою країною, такою як Венесуела. Якщо б армія США була незалежною державою, вона займала б 47-е місце у світі за обсягом викидів вуглецю.

Бретт Кларк, який викладає в Коледжі соціальних і поведінкових наук Університету Юти, спільно з командою колег здійснив дослідження, що вивчає зв'язок між витратами на оборону та викидами. Висновки цього аналізу були опубліковані в журналі PLOS Climate.

"Безумовно, військові діяльності мають певний вплив на навколишнє середовище, але ми зазвичай розглядаємо це в контексті збройних конфліктів, таких як наслідки бомбардувань чи руйнувань, або ж відходи, які залишаються після бойових дій," зазначає Кларк. Проте, варто зазначити, що значна частина військових викидів відбувається в умовах, що не пов'язані з бойовими діями, зокрема під час переміщення військових сил та техніки, навчання пілотів, тестування літаків, а також просто при обслуговуванні систем кондиціонування на багатьох військових базах.

Військові США розташували 900 баз і об'єктів на своїй території, а також додаткові 800 за межами країни. Протягом періоду з 2010 по 2019 рік армія викинула близько 636 мільйонів метричних тонн вуглекислого газу.

"Якщо армія США є найбільшою окремою організацією, що займається спалюванням викопного пального та викидами вуглецю, то те, що відбувається в цій сфері, має серйозні наслідки," зазначає Кларк. "В умовах, коли ми стикаємося з нападками на кліматичну науку, розширенням військових дій та примушуванням інших країн до значного нарощування своїх армій і військових бюджетів, які прямо пов'язані з енергоспоживанням та викидами викопного пального, наслідки для глобальних зусиль у боротьбі зі змінами клімату є величезними. Ігнорування цих фактів ставить під загрозу нашу власну безпеку."

Спільно з науковцями з Університету штату Пенсільванія та Університету Британської Колумбії, Кларк досліджував специфічні види військового споживання енергії в період з 1975 по 2022 рік, а згодом провів порівняння різних методів зменшення викидів, які плануються на найближчі десять років.

Вчені аналізували лише ту енергію, яка безпосередньо застосовується в військових і навчальних операціях. Це включало паливо, споживане літаками, кораблями та наземним транспортом, а також електрику, що використовується на базах. Варто зазначити, що авіаційне паливо становило 55% від загального споживання енергії.

"Зменшення авіаційної активності повинно стати головним пріоритетом, враховуючи її значний внесок у споживання енергетичних ресурсів", зазначає провідний автор дослідження Райан Томбс з Пенсільванського університету. "Авіаційний сектор споживає велику кількість енергії, і для досягнення суттєвих результатів у зменшенні військового впливу важливо сконцентруватися саме на цій галузі".

Автори дослідження стверджують, що величезне споживання енергії глобальними арміями та його наслідки для кліматичної кризи залишаються недостатньо дослідженими в науковій спільноті, що є дивним і значним недоліком.

Автори зазначають, що військові керівники та їхні установи сприймають антропогенні зміни клімату як фактор, що посилює загрози для геополітичної стабільності та національної безпеки. Деякі науковці вважають, що світові армії можуть відігравати важливу роль у глобальному управлінні кліматом та в інших ініціативах, спрямованих на сталий розвиток.

Для проведення дослідження команда застосувала інформацію, зібрану Департаментом енергетики США, а також дані з бази військових витрат Стокгольмського міжнародного інституту дослідження миру. Дослідники аналізували споживання енергії в британських теплових одиницях та фінансові витрати в доларах США за 2021 рік з урахуванням інфляційних коригувань.

Військове енергоспоживання та витрати значно коливалися з кінця війни у В'єтнамі у 1975 році, коли вони впали, потім різко зросли під час "мирного" нарощування за президента Рональда Рейгана, знизилися з кінцем холодної війни та знову вибухнули з війнами в Іраку та Афганістані.

Незважаючи на те, що військові витрати нині в кілька разів перевищують рівень півстолітньої давності, споживання пального знизилося більш ніж на 50% до 622 трильйонів британських теплових одиниць. Це пов'язано з впровадженням більш ефективного обладнання та закриттям військових баз у 1990-х роках. У той же час витрати на оборону зросли з 464 мільярдів до 812 мільярдів доларів у 2022 році.

Автори обробили дані, щоб побачити, як військове енергоспоживання буде залежати від змін у витратах.

"Ми виявили, що збільшення військових витрат на один відсоток призводило до збільшення енергоспоживання на 0,648 відсотка", каже Кларк. "Але з іншого боку, зменшення військових витрат на один відсоток призводило до зменшення на 1,09 відсотка".

Результати дослідження команди свідчать про те, що сталі заходи щодо зменшення споживання енергії можуть забезпечити щорічну економію, еквівалентну річному споживанню енергії Словенії або штату Делавер до 2032 року.

Проте для Кларка також має велике значення, що він не отримує фінансування в умовах зростаючих оборонних витрат.

"Витрати на оборону є частиною державного бюджету," зазначає Кларк. "Чим більше коштів ви виділяєте на військові потреби, тим частіше це призводить до значного скорочення фінансування соціальних програм, охорони здоров'я, освіти та ініціатив, спрямованих на боротьбу зі змінами клімату. Розширюючи військові витрати, ви відводите державні кошти від усіх цих інших важливих напрямків."