Токсична катастрофа залишила жахливий відбиток на поверхні планети: як виникла небезпечна золота річка (фото)

Супутниковий знімок демонструє сліди висохлого, хімічно насиченого ґрунту, що виникли внаслідок витоків стічних вод.

11 вересня 2022 року на алмазній шахті в Ягерсфонтейні сталася раптова аварія — гребля обрушилася, вивільнивши масу відходів видобутку, відомих як хвости. Цей потік пронісся через околиці міста та навколишні села. Вплив катастрофи виявився настільки значним, що сліди події досі помітні навіть з космосу, як повідомляє Live Science.

Наприкінці цього року за допомогою технологій Обсерваторії Землі NASA було отримано вражаючий супутниковий знімок, який демонструє мерехтливий слід з висохлого, хімічно насиченого бруду, залишеного після повені, що затопила шахтарське містечко в Південній Африці. Ця трагедія призвела до загибелі трьох осіб, а близько 40 людей отримали травми. Повінь завдала значної шкоди, зруйнувавши десятки будівель, пошкодивши вежі стільникового зв'язку, заблокувавши дороги та змивши сотні овець, а також тимчасово погіршила якість питної води.

У Фокус. Технології запустили свій Telegram-канал! Приєднуйтесь, щоб бути в курсі найновіших і найцікавіших новин із галузі науки!

На супутниковому зображенні можна спостерігати обваленою секцію південної стіни дамби, з якої стікали води, формуючи хвилі, що спустилися по схилу пагорба — їх ширина досягла 1,67 кілометра. Врешті-решт, цей потік, схожий на лійку, потрапив до сусідньої дамби Вулвас, а згодом вливається в річку Просесспруіт, що знаходиться поруч.

Дослідники також показали фото місцевості, зроблене за день до катастрофи -- це допомагає оцінити масштаб потоку, що вирвався. Загалом, за даними вчених, висохлі хвости покрили близько 26 квадратних кілометрів сільськогосподарських угідь. Частини Просесспруїта також, мабуть, розширилися, що дає змогу припустити, що потік відходів гірничодобувної промисловості міг розмити береги річки.

Досі неясно, чи залишилися в цьому регіоні якісь залишки, проте фахівці вважають, що висушені відходи повинні були швидко розпадатися — або їх забрав вітер, або змило дощем.

Дослідники також зазначають, що хвости являють собою брудну суміш пилу, води, щебеню та інших побічних продуктів, що залишилися від видобутку корисних копалин. Надлишки шламу часто містять слідові кількості металів, таких як мідь, ртуть, кадмій і цинк, а також інші сполуки, включно з нафтою, сірчаною кислотою і ціанідом. Через це суміш виглядає як золото, якщо дивитися зверху, але також є потенційно смертельною для тварин.

Варто зазначити, що алмазна шахта, яка колись вважалася найглибшою ручною ямою в світі, також зазнала серйозних пошкоджень від повені і з того часу залишається закритою. На жаль, фахівці не можуть дати жодних прогнозів щодо можливого відновлення її роботи в майбутньому.

Раніше Фокус повідомляв про неповторне зображення нашої планети, зроблене з космічних висот: цю фотографію зафіксувала найодинока людина.