У 1940 році юнак вирушив зі своїм псом до дупла дерева і несподівано натрапив на секретне місце.

Впродовж 17 тисяч років печера була закритою.

12 вересня 1940 року 18-річний підмайстер-механік Марсель Равідат пішов зі своїм собакою Роботом у нору біля поваленого дерева, що знаходиться за межами Монтіньяка на південному заході Франції. Вже за чотири дні він повернувся на це місце з трьома друзями, Жаком Марсалем, Жоржем Агнелем і Сімоном Коенкасом. Вони разом розширили отвір та увійшли в систему печер, стіни яких було вкрито малюнками турів, оленів, коней, козлів та котів. Про це пише Daily Galaxy.

"Група молодих чоловіків виявила Ласко. Як зазначено в архівах Міністерства культури Франції, Равідат спочатку намагався самостійно дослідити отвір, але не мав потрібних інструментів. Повернувшись із товаришами, він зірвався вниз по маленькому вертикальному шахтному стволу, приземлившись на конус каміння та скотившись до самого дна", - йдеться у матеріалі.

Вони пройшли по галереї, що сягала приблизно 30 метрів, і натрапили на перші малюнки в тому, що тепер відомо як Осьова галерея. Чоловіки ретельно дослідили усі куточки печери, перш ніж зупинитися біля глибокої ями, що вела вниз. На наступний день вони повернулися з мотузкою. Равідат спустився на вісім метрів і виявив зображення, на якому зображений чоловік, що б'ється з бізоном.

"18 вересня молоді люди сповістили свого вчителя Леона Лаваля про цю знахідку. Лаваль відправився до печери і визнав, що зображення мають доісторичне походження. Два дні потому, Анрі Брей, видатний французький археолог, який під час війни знайшов притулок у цьому районі, оглянув печеру і підтвердив її важливість," - зазначили в публікації.

У печері виявлено приблизно 2000 малюнків та 6000 фігур, які були створені шляхом малювання або гравірування в дев'яти різних секціях, серед яких виділяються Зал биків, Неф та Шахта. Деякі з цих зображень мають довжину понад 2 метри і зображують тварин у активному русі.

"Дослідники відносять цю роботу до мадленської культури і датують її між 17 000 і 19 000 роками до наших днів. Художники використовували червону охру, гематит, вугілля та оксид марганцю. Існують докази того, що вони будували риштування, щоб дістатися до стелі, і працювали при світлі багаття або масляних ламп", - зауважили у Daily Galaxy.

Відомо, що протягом 17 тисяч років печера залишалася недоступною. Однак всього через 20 років після її виявлення, вона була повністю знищена відвідувачами, які прийшли її дослідити.

Ласко було відкрито для відвідувачів у 1948 році після тривалої реконструкції, що затягнулася через події Другої світової війни. Щодня печеру відвідували близько 1200 осіб. Кожен відвідувач вносив в атмосферу вуглекислий газ, водяну пару та зміни температури, які порушували стабільність середовища, що зберігалося з часів останнього льодовикового періоду. Таким чином, вплив освітлення від ламп призводив до поступового погіршення стану пігментів.

До 1963 року стіни печери почали покриватися зеленими водоростями, що змусило французький уряд ухвалити рішення про її закриття. Проте це не зупинило процесу руйнування. У 2001 році, під час виконання технічного обслуговування системи кондиціонування, робітники випадково занесли грибок Fusarium. Як повідомляло ABC Science у 2003 році, цей грибок поширився на стіни, підлогу та стелю печери, хоча на момент публікації він ще не зашкодив мистецьким творам. Для боротьби з грибком спеціалісти використовували фунгіциди, а пізніше - полімексин, антибіотик, призначений для контролю бактерій. Водночас біологічний баланс у печері залишається вкрай нестабільним, зазначили автори матеріалу.

На даний момент оригінальна печера повністю закрита для відвідування. Лише працівники служби охорони та деякі вчені мають можливість потрапити туди.

"Французька влада майже відразу почала розробляти альтернативні варіанти. У 1983 році, через чотири роки після того, як Ласко було оголошено об'єктом Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО, часткова репліка, що включала Великий зал биків і Розписану галерею, була виставлена в Гран-Пале в Парижі, а потім перевезена до споруди поблизу оригінального місця. Ласко II, як його стали називати, було створено з використанням тих самих технік і природних матеріалів, що й оригінальні малюнки", - розповіли у Daily Galaxy.

Деякі дослідники вважають, що створення малюнків могло мати роль мисливської магії: зображуючи тварин, художник сподівався отримати певну силу над тими істотами, яких намагався вполювати.

Деякі дослідники вважають, що картини виконували роль територіальних знаків або ж ілюстрацій давньої історії життя.

Раніше вчені виявили рештки 9-метрового крокодила, який пожирав динозаврів. Зазначається, що цей крокодил був домінуючим хижаком у своєму середовищі, який міг полювати на великих динозаврів, таких як Аппалачіозавр.

Також було згадано, що в Сполучених Штатах існують печери, які, можливо, приховують загадки позаземного життя. Одна з таких печер має настільки простору залу, що в неї можна помістити чотири квартали Нью-Йорка і ще залишиться вільний простір.