У кожному інжировому плоді можна знайти мертву осу: дослідники пояснили, чи це правда.

Багато шанувальників інжиру чули легенду, що в кожному плоді прихована мертва оса, яка загинула всередині, сприяючи його дозріванню. Науковці дослідили цю історію і з'ясували, чи є в ній хоча б частка правди.

На думку фахівців, оси мають суттєве значення в життєвих процесах багатьох видів інжиру. Проте, більшість інжирів, що продаються в супермаркетах, ймовірно, не містять ані живих, ані мертвих комах, повідомляє Live Science.

Інжирні оси є одним із видів дрібних комах, які проводять більшу частину свого життя всередині інжиру. Їхній розмір можна порівняти з плодовою мухою, і вони зовсім не схожі на тих ос, які жалять людей. Річ у тім, що сам інжир та інжирні оси еволюціонували разом протягом мільйонів років, що призвело до появи особливих стосунків між ними, які називаються мутуалізмом. Іншими словами, це зв'язок між різними видами, який вигідний обом.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

"Інжирні дерева та інжирні оси є відмінним прикладом мутуалізму. Серед інших ілюстрацій цього явища можна згадати співпрацю між деревами і мікоризними грибами, які сприяють засвоєнню поживних речовин, а також взаємодію між тваринами та їхньою кишковою мікрофлорою. Крім того, квіткові рослини і їхні запилювачі також демонструють характерні ознаки мутуалізму," - зазначає дослідниця екології та еволюції рослин з Уппсальського університету Шарлотта Джандер.

У інжиру та ос, які його запилюють, вигода полягає в тому, що плід отримує запилення, а комахи отримують можливість розмножуватися.

Експерти роз'яснюють, що плоди інжиру представляють собою порожнисту форму, заповнену мікроскопічними квітами, відомою як сиконій. Коли самка інжирової оси проникає всередину сиконія, вона переносить пилок, необхідний рослині для розвитку насіння та його дозрівання.

Проблема полягає в тому, що отвір в інжирі має невеликі розміри, і оса, потрапивши всередину, згодом може втратити свої крила та вусики, а іноді навіть загинути у середині плоду.

Однак це зовсім не означає, що в кожному інжирі обов'язково ховається мертва оса. По-перше, не всі види інжиру потребують ос для свого дозрівання. Наприклад, інжир Ficus carica може отримувати зрілі плоди без участі запилення та інжирних ос.

Проте дикий інжир на всьому Середземномор'ї продовжує запилюватися осами, так само як і деякі інші його види.

"За словами Мачадо, більшість диких інжирів вимагає запилення для того, щоб досягти зрілості."

Саме всередині такого інжиру можуть перебувати крихітні оси, але й тут немає жодних гарантій.

Справа в тому, що певні різновиди інжиру мають досить великі отвори в своїх плодах, щоб комаха могла вільно вийти. У разі, якщо оса не здатна вибратися назовні, вона гине всередині плоду, і її тіло розкладається під час дозрівання інжиру.

Нагадуємо, що в усьому світі спостерігається масове зникнення комах. Нещодавнє дослідження виявило, що безліч ніжних істот, таких як метелики та коники, знаходяться в критичному становищі. Ще більш тривожним є те, що ця проблема виникає не лише в місцях, де людська діяльність безпосередньо впливає на навколишнє середовище, а й у віддалених регіонах, де немає людського втручання.