У найглибшій підводній печері на планеті виявлено "вхід у кролячу нору": їх розміри виявилися значно більшими, ніж очікувалося.

Вчені провели нове дослідження найглибшої відомої підводної печери на планеті. Отримані результати свідчать про те, що її довжина значно перевищує попередні оцінки.

До початку 2025 року спелеодайвери нанесли на мапу 524 кілометри підводної печерної системи, розташованої недалеко від Тулума, Мексика, під назвою Система Окс-Бель-Ха. Назва Окс-Бель-Ха походить з мови мая і перекладається як "Три шляхи води" і фактично є найдовшою підводною печерою у світі. Нові дані вказують на те, що система довша, ніж вважалося раніше, пише Science Alert.

У Фокус. Технології запустили власний Telegram-канал! Приєднуйтеся, щоб бути в курсі найновіших і найцікавіших новин з галузі науки!

Згідно з науковими дослідженнями, система печер Окс-Бель-Ха займає друге місце за довжиною серед відомих печер у світі, поступаючись лише Мамонтовим печерам, які розташовані в Кентуккі і мають протяжність не менше ніж 686 кілометрів. Основна відмінність між цими двома системами полягає в тому, що Мамонтові печери є сухими, тоді як Окс-Бель-Ха заповнена водою, що робить її дослідження значно складнішим.

Варто підкреслити, що ця величезна система печер була виявлена західними науковцями тільки в 1996 році, проте активні дослідження стартували лише через кілька років. Протягом наступних десятиліть спелеодайвери невтомно працювали над тим, щоб дослідити якомога глибше підводний лабіринт.

Кожного разу, коли команда дайверів займається картографуванням нової території, їм потрібно уважно налаштовувати рівень кисню і плавучість, встановлюючи орієнтири на кожному з ділянок. Це з'єднання з поверхнею не лише вказує дослідникам шлях до виходу, але й дозволяє визначити довжину печери, а також отримати інформацію про вже досліджені величезні печери, карстові воронки та "крижані палаци".

Декілька років тому науковцям вдалося досягти значного успіху, повторно вивчаючи вже відомі лінії. Команда відкрила приблизно 10 кілометрів нових маршрутів, що відкрило шлях до невідомого простору. Як повідомили дайвери, вони були вражені, дізнавшись, що стали першими, хто досліджував цю територію.

З того часу загальна довжина дослідженої печери зросла з 496,8 км до 524 км. Варто зазначити, що в 2018 році печера Окс-Бель-Ха ненадовго втратила статус найдовшої підводної печери, оскільки спелеологи виявили зв'язок між двома іншими печерними системами в Мексиці. Проте на сьогоднішній день печерна система Окс-Бель-Ха знову зайняла перше місце. Що більше, вчені не виключають можливості, що в майбутньому, якщо дослідження продовжаться успішно, ця печера зможе стати найдовшою в світі, як затопленою, так і сухопутною.

Нагадаємо, що раніше ми повідомляли про відкриття найглибшої ями в океані, де виявлено приховані тунелі.