У Землі існує "резервний генератор", який має потенціал змінити все: коли планета вирішить його активувати.

Зростання температури в Північній Атлантиці гальмує критично важливі океанічні течії. Останні дослідження виявляють, що можливий колапс основних атлантичних течій Землі може бути запобігнутий завдяки нововиявленій резервній системі, про яку раніше не було відомо.

Протягом багатьох років науковці попереджають про загрозу кліматичної кризи, що нависає над нашою планетою, і її негативний вплив на Землю. Світ уже стикається з екстремальними хвилями тепла та посухами, і ці явища вважаються лише початком. Дослідники виявили, що підвищення температури в Північній Атлантиці, ймовірно, уповільнює важливі океанічні течії, що може призвести до їхнього колапсу. Проте, в Арктиці було виявлено новий процес, який, за словами вчених, може слугувати "резервним генератором" для планети і допомогти подолати цю критичну ситуацію, як повідомляє Live Science.

У Фокус. Технології запустили новий Telegram-канал! Приєднуйтесь, щоб бути в курсі найостанніших та найцікавіших новин з наукової сфери!

Атлантична меридіональна циркуляція (AMOC) -- мережа течій, що огинає Атлантику подібно до гігантського конвеєра. Холодні, солоні води опускаються біля Гренландії, а потім переміщаються на південь уздовж океанського дна. Зрештою вони знову підіймаються на поверхню біля Антарктиди та повертаються на північ, приносячи м'якший клімат у Північну півкулю. Відомо, що AMOC також відіграє вирішальну роль у потеплінні, зокрема, в Європі.

У недавні роки дослідники все частіше фіксують прояви того, що система починає давати збій, і в результаті циркуляція вод може зупинитися зовсім. Існує думка, що це може викликати різке зниження температури в Північній Європі, а також сприяти подальшому підвищенню рівня моря.

Вчені вважають, що майбутнє AMOC може перебувати під загрозою через зміни у формуванні щільної води -- процес, за допомогою якого верхній шар океану опускається на дно. Холодна і солона вода щільніша за теплу і менш солону. У нормальних умовах поверхневі води втрачають багато тепла, проходячи через Північну Атлантику, що призводить до їхнього занурення наприкінці свого шляху на північ.

Фізик-океанограф з Бергенського університету і головний автор нового дослідження Маріус Ортуна зазначає, що ця ситуація зазвичай виникає в північних морях, таких як Гренландське, Норвезьке та Ісландське. Проте, через глобальне потепління, поверхневі води в цих районах перестають передавати стільки тепла повітрю. Крім того, річки талої води, які стікають в океан з Антарктичного та Гренландського льодовиків, знижують солоність поверхневих вод, що ускладнює їх осідання.

Дослідження свідчать, що з 1993 року процес утворення щільних вод у Північних морях значно зменшився, що може викликати труднощі для цілого комплексу AMOC. Проте, у новій науковій роботі дослідники виявили "резервну систему" планети, яка, здається, забезпечує більшу стабільність ключових течій Атлантики в умовах глобального потепління.

У новому дослідженні Ортун з колегами ввели дані вимірювань щільності вод у субполярній частині Північної Атлантики, Північних морях і Північному Льодовитому океані в комп'ютерну модель. Далі команда порівняла результати з наявними спостереженнями, щоб переконатися, що моделювання точно відображає процеси в регіоні.

Результати підтвердили, що Північний Льодовитий океан переживає процес, званий "атлантизацією" -- перехід Північного Льодовитого океану від холодного і покритого льодом до теплішого і менш крижаного стану.

У останні десятиліття морський лід у Баренцевому морі зазнає значних змін, і, за словами дослідника Ортуна, його команда прогнозує, що цей регіон стане першим в Арктиці, який повністю звільниться від льоду. Науковці також виявили, що зменшення утворення щільної води в Північних морях компенсується збільшенням утворення щільної води на півночі Баренцевого моря, неподалік від Шпіцбергену. У цих двох областях спостерігається відступ краю морського льоду, що, в свою чергу, розширює площу, здатну до утворення щільної води.

Автори дослідження тепер дійшли висновку, що ця "резервна система" може відігравати ключову роль у підтримці AMOC. Проте команда визнає, що для остаточного підтвердження необхідні подальші дослідження, щоб визначити, чи зможе ця система зберегти свою функціональність у контексті глобального потепління.

Нове відкриття також порушує питання про те, наскільки ефективно Північний Льодовитий океан здатний замінити Північні моря, формуючи надзвичайно щільну воду.

Раніше видання Фокус повідомляло, що найбільш значима течія на планеті викликала суперечки серед науковців: ніхто не в змозі точно зрозуміти, що саме відбувається з нею.