Вперше було декодовано геном "пекельного вампіра", якого вважають найкрупнішим представником головоногих молюсків.

У новому дослідженні вчені вперше в історії розшифрували найбільший з коли-небудь секвенованих геномів головоногих молюсків. Виявилося, що геном монстра налічує понад 11 мільйонів пар основ, що більш ніж удвічі перевищує геноми найбільших кальмарів у світі.

Науковцям вдалося нарешті розшифрувати геном загадкового морського створіння, яке отримало назву "вампірський кальмар з пекла". В результаті досліджень було встановлено, що генетичний код цього головоногого молюска свідчить про його давнє родинне дерево, що веде до восьминогів, повідомляє Science Alert.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

У його ДНК, що складається з A, T, G і C, прихована глибока еволюційна спадщина. Як зазначає геноміст Олег Сімаков з Віденського університету, незважаючи на те, що "вампірський кальмар з пекла" (Vampyroteuthis infernalis) не є справжнім кальмаром, він все ж зберіг дивовижну кальмароподібну структуру хромосом — цю структуру давно втратили спільні предки сучасних восьминогів і кальмарів.

Вампірський кальмар -- дивовижна гілка генеалогічного древа головоногих молюсків. Це не кальмар, не восьминіг і вже точно не вампір, а скоріше, останній, самотній представник стародавнього роду, який давно зник.

Багато вчених вважають його живою копалиною, вік якої становить близько 183 мільйонів років, і він зберіг багато рис своїх предків, а також необхідні йому адаптації для виживання в темряві, як глибоководний мерлятник.

Рудиментарні ознаки будови тіла та характеристики, спільні для кальмара-вампіра з кальмарами, восьминогами й каракатицями, спонукали науковців висловити припущення, що він може містити певні генетичні дані про загадкове походження цих дивовижних істот, які розділилися приблизно 300 мільйонів років тому.

На думку Сімакова, кальмари-вампіри знаходяться на межі між восьминогами і кальмарами, тому їх геном відкриває захоплюючі еволюційні загадки, що пояснюють, як дві настільки різні групи могли виникнути від одного спільного предка.

Вампірські кальмари досить невловні й мешкають у вкрай несприятливих для людини умовах на глибині понад 600 метрів. І все ж вченим пощастило вивчити екземпляр, що потрапив у прилов на дослідницьке судно в затоці Суруга.

Команді вдалося секвенувати геном вампірського кальмара і вчені були вражені його розміром -- від 11 до 14 гігабаз. Для порівняння, геном довгоперого прибережного кальмара (Doryteuthis pealeii) становить 4,4 гігабази, гавайського кальмара-бобтейла (Euprymna scolopes) -- 4,9 гігабази, а попередній рекордсмен за величиною геному серед відомих головоногих молюсків, звичайна каракатиця (Sepia officinalis), -- 5,5 гігабази.

Говорячи про восьминогів, слід зазначити, що їхні геноми мають менші розміри. Наприклад, геном каліфорнійського двоп'ятнистого восьминога (Octopus bimaculoides) налічує 2,2 гігабази, у східноазіатського звичайного восьминога (Octopus sinensis) — 2,6 гігабази, а у звичайного восьминога (Octopus vulgaris) — 2,7 гігабази. Таким чином, геном кальмара-вампіра значно перевищує за розмірами геноми як кальмарів, так і восьминогів.

Ще один цікавий факт полягає в тому, що 62% геному кальмара-вампіра складається з елементів, що повторюються, -- ділянок ДНК, які повторюються знову і знову, збільшуючи його розмір без додавання нових послідовностей.

Далі вчені порівняли геном кальмара-вампіра з раніше секвенованими геномами інших головоногих молюсків, зокрема кальмарів, каракатиць, восьминогів, наутилуса та кількох інших молюсків. Вони також секвенували геном неймовірно дивного мутного аргонавта (Argonauta hians) -- восьминога, самки якого мають зовнішню раковину.

Дослідження виявили, що кальмар-вампір є представником восьмируких восьминогів, і при цьому зберігає елементи хромосомної структури своїх десятипальцевих родичів — декаподів. Водночас аналіз геномів різних видів восьминогів свідчить про те, що на початкових етапах їхньої еволюції вони також мали хромосомну організацію, схожу на кальмароподібну.

Нагадуємо, що раніше ми повідомляли про те, що в сутінковій зоні поблизу китайських берегів з'явився невідомий раніше вампір.