Зберігаючи світло: чому очі котів так загадково блищать у темряві.

Давні єгиптяни вірили, що очі котів можуть зберігати в собі сонячне світло навіть після заходу сонця. Проте наукове пояснення цього загадкового сяйва було знайдене лише кілька десятиліть тому.

В давнину люди вважали, що котячі очі зберігають у собі сонячне світло після заходу, що, на їхню думку, робило їх такими яскравими вночі. Проте справжню причину загадкового світіння очей кішок у темряві було виявлено лише близько ста років тому, у 1929 році. Згодом науковці змогли з'ясувати, як ця особливість впливає на зір самих тварин, згідно з інформацією від Popular Science.

У Фокус. Технології запустили власний Telegram-канал. Приєднуйтеся, щоб бути в курсі найновіших та найцікавіших новин у галузі науки!

Усі живі організми на Землі мають сітківку — тонесенький шар, розташований у задній частині ока, що вловлює світло і трансформує його в сигнали, які можуть бути сприйняті мозком. Інакше кажучи, її можна уявити як прозорий екран, що відбиває світло.

Науковці виявили, що за сітківкою котів розташований особливий дзеркальний шар, який називають тапетум люцидум. Цікаво, що у людей такого шару немає. Коли світло проникає в людське око і не поглинається сітківкою, воно залишається невикористаним.

Однак в оці котячих світло, що проходить через сітківку без поглинання, потрапляє на тапетум люцидум, який відбиває його назад через сітківку. Це дає змогу сітківці повторно вловити світло. Таким чином, світіння, яке ми бачимо в очах котів уночі, -- світло, що відбивається від тапетума люцидума.

Ця особливість, за словами вчених, забезпечує кішкам більшу світлочутливість, ніж у людей, -- унаслідок цього їхні очі можуть вловлювати навіть найдрібніші частинки світла. Відомо, що котячі можуть бачити при неймовірно тьмяному світлі, яке для нас може здатися непроглядною темрявою -- корисна здатність для тварин, які ведуть переважно нічний спосіб життя.

Цікаво, що тапетум люцидум не є унікальним лише для кішок. Дослідження виявили, що ці особливі структури також наявні у таких тварин, як корови, вівці, кози і коні, що вважається важливим для їхньої здатності виявляти хижаків в умовах низької освітленості. Риби, дельфіни і кити використовують цей механізм для покращення зору в темних і каламутних водах. На відміну від них, білки, свині та більшість приматів, включаючи людей, не мають тапетуму, оскільки вони активні переважно вдень і не потребують адаптацій для нічного зору.

Під яскравим сонячним світлом зіниці котів зазвичай звужуються до вузьких вертикальних щілин. Це допомагає зменшити потрапляння зайвого світла та захистити чутливу сітківку. Вертикальна форма зіниць також сприяє кращій чіткості контурів об'єктів, що дозволяє кішкам надзвичайно точно визначати відстань — критично важлива навичка під час полювання та засідки на здобич.

Нагадаємо, раніше ми писали про те, що через 60 років ученим нарешті вдалося розгадати таємницю рудих котів.

Раніше видання Фокус повідомляло, що дослідники виявили, що кішки мають тенденцію частіше спілкуватися з чоловіками, ніж з жінками. Що ж може бути причиною цього явища?