В Австралії знайшли скам'янілість, яка налічує 400 мільйонів років: що робить цю знахідку особливою?

Новий вид, виявлений у 400-мільйонному вапняковому шарі басейну Джорджина в Квінсленді, став справжнім науковим проривом.

Археологи виявили скам'янілість хребетного віком 400 мільйонів років, яка може бути найменшою з коли-небудь знайдених у Квінсленді.

Palaeospondylus gunni, таємнича риба з середнього девону, вже більше ста років привертає увагу науковців. Цей вид, який в основному відомий завдяки численним скам'янілостям, виявленим у кар'єрі Ачаннарас у Шотландії, став справжньою загадкою для палеонтологів через свою унікальну анатомію та невизначені еволюційні зв'язки, зазначає Interesting Engineering.

Відзначається, що виявлення стародавнього виду Palaeospondylus australis, знайденого в ранньодевонських породах Австралії, відкриває нові горизонти для розуміння цього прадавнього роду. Результати дослідження були опубліковані в журналі National Science Review.

Новий вид, виявлений у 400-мільйонному вапняковому шарі басейну Джорджина в Квінсленді, став справжнім науковим проривом. На відміну від свого шотландського аналога, ці скам'янілості збереглися в трьох вимірах, що дає безпрецедентний вид на скелетну структуру істоти. Палеонтолог Музею Квінсленда Керол Берроу сказала:

Цей вражаючий артефакт є важливим елементом викопного літопису Квінсленда, який контрастує з величезними доісторичними істотами, такими як динозаври Rhoetosaurus і Australotitan cooperensis.

Особливу цікавість викликає відкриття зв'язку між P. australis та шотландським P. gunni. Хоча ці види віддалені один від одного континентами та мільйонами років, їх спільне походження вказує на можливе глобальне поширення у девонському періоді.

Унікальна будова австралійських скам'янілостей, схожа на структуру стільників, свідчить про те, що Palaeospondylus australis може містити цінні відомості про початкові етапи еволюції хребетних. Незважаючи на невизначеність його точного таксономічного положення, вчені вважають, що цей вид зберіг численні ознаки личинок і, ймовірно, має спільного предка з сучасними акулами.

"Знахідка загадкової істоти Palaeospondylus в ранньому девоні Австралії свідчить про можливе глобальне поширення цього виду, оскільки Шотландія і східна Австралія, як у минулому, так і сьогодні, розташовані на протилежних полюсах планети," – зазначили дослідники.

Збережена черепна коробка P. australis відкрила нові важливі свідчення щодо нейрокраніальних характеристик цієї істоти. Це спонукало палеонтологів переосмислити її еволюційне місце в систематиці. Дослідники зазначили:

Наші нові знахідки, що стосуються нейрокраніальних характеристик Palaeospondylus, вносять важливу, хоча й суперечливу інформацію про її родинні зв'язки. Поки не з’являться нові та більш переконливі свідчення, Palaeospondylus можна розглядати як педоморфного предка щелепноротих, який, можливо, має спорідненість з групою Chondrichthyes. Цей вид демонструє комбінацію ознак, характерних як для остеострак, так і для деяких плакодерм, а також для хондрихтій і остіхтій.

Відкриття Palaeospondylus australis акцентує увагу на значних еволюційних зв'язках, які існують між древніми морськими екосистемами в різних куточках планети. Вражаюча збереженість цих скам'янілостей відкриває унікальну можливість для детального дослідження цього загадкового роду та його впливу на ранній розвиток щелепних хребетних.

"Цей важливий крок у вивченні скам'янілостей не лише поглиблює наше усвідомлення стародавніх екосистем Австралії, але й акцентує увагу на світових зв'язках ранніх хребетних на різних континентах", - зазначили дослідники.

Вчені натрапили на таємничу кам'яну статую у вигляді черепахи в печері Манот, розташованій у північному Ізраїлі, в регіоні Галілея. Цей об'єкт, який важить 28 кг та має розміри близько 20 см, демонструє характерні лінії, що нагадують природні візерунки на панцирі черепахи.