У цей період люди старіють швидше: виділено два основні вікові етапи.

На противагу загальноприйнятому уявленню про те, що старіння є безперервним процесом, нове дослідження, проведене в Стенфордському університеті, показало, що організм зазнає двох різких змін у віці приблизно 44 і 60 років. У ці критичні моменти спостерігається суттєва зміна в складі важливих біомолекул, що впливають на метаболізм жирів та функціонування серцево-судинної системи.

Цю інформацію передає Science Alert.

Якщо одного ранку ви прокинулися, поглянули в дзеркало і відчули, що вигляд стали старшими -- ви, можливо, не помиляєтеся. Згідно з дослідженням, проведеним у 2024 році, яке вивчає молекулярні зміни, пов’язані зі старінням, людський організм зазнає двох суттєвих стрибків у вікових змінах: перший відбувається в середньому у 44 роки, а другий -- приблизно у 60 років.

"Ми не лише повільно трансформуємося з часом; насправді відбуваються суттєві метаморфози. Виявилося, що середина 40-х є етапом різких змін, подібно до початку 60-х. Це стосується всіх класів молекул, які ми аналізуємо," — зазначив генетик Майкл Снайдер зі Стенфордського університету, коментуючи результати дослідження.

Старість — це унікальний біологічний процес, який характеризується підвищенням імовірності виникнення різноманітних хвороб.

Група під проводом Снайдера вивчала процеси старіння з метою глибшого усвідомлення змін, що відбуваються в організмі, а також шляхів їх уповільнення чи компенсації. Для цього вони проводили спостереження за 108 дорослими волонтерами, які на протязі кількох років постійно надавали біологічні зразки.

Дослідники виявили, що ризик розвитку певних захворювань, таких як Альцгеймер і серцево-судинні проблеми, різко збільшується після досягнення певного віку, а не поступово протягом життя.

Таким чином, науковці вирішили сфокусувати свою увагу на біомаркерах старіння, щоб визначити, в який саме момент в організмі відбуваються такі стрибки. Використовуючи зібрані зразки, вони провели аналіз різних типів біомолекул — РНК, білків, ліпідів, а також мікроорганізмів з кишківника, шкіри, носа й ротової порожнини. В цілому було вивчено 135 239 біологічних показників.

В середньому кожен учасник надіслав 47 зразків за 626 днів, тоді як найбільш досвідчений учасник надав 367 зразків. В результаті вчені отримали понад 246 мільярдів даних, які були проаналізовані для виявлення певних закономірностей.

Раніше проведені дослідження виявили, що молекулярні зміни відбуваються нерівномірно, з ривками, і це явище спостерігається не тільки у людей, але й у тварин, таких як миші, щури, мухи-дрозофіли та риби-зебри.

Команда Снайдера виявила два яскраво виражених етапи, під час яких в організмі людини відбуваються значні зміни в складі молекул.

Близько 81% усіх досліджених біомолекул змінювалися в один або обидва ці періоди. Перший пік спостерігався у середині 40-х років, другий -- на початку 60-х, при цьому зміни мали дещо різні молекулярні профілі. Під час першого піку -- у середині 40-х -- найбільше змінювалися молекули, пов'язані з метаболізмом ліпідів, алкоголю та кофеїну, а також із роботою серцево-судинної системи, шкіри та м'язів. Другий пік, який припадає на початок 60-х, характеризувався змінами у вуглеводному та кофеїновому метаболізмі, роботі серця, шкіри, м'язів, імунної системи та нирок.

Перший етап змін частково співпадає з менопаузою або передменопаузою у жінок, але науковці не вважають цей фактор визначальним, оскільки подібні трансформації також спостерігаються у чоловіків.

"Це свідчить про те, що хоча менопауза або передменопауза можуть частково пояснювати зміни у жінок середнього віку, ймовірно, існують інші, вагоміші чинники, що впливають на процеси старіння і у чоловіків, і у жінок. Визначення та вивчення цих факторів має стати пріоритетом для подальших досліджень", -- пояснила метаболомістка та перша авторка дослідження Сяотао Шень, колишня дослідниця Стенфорда.

Дослідники також наголосили на тому, що проведене дослідження має свої обмеження: вибірка виявилася невеликою, а біологічні зразки були зібрані виключно від осіб віком від 25 до 70 років.

Майбутні роботи зможуть поглибити розуміння цього явища, залучивши більшу кількість учасників і ширший спектр біомаркерів, щоб точніше простежити, як людський організм змінюється з віком.

Цікаво, що команда корейських науковців виявила, що процес старіння клітин в організмі розповсюджується, як захворювання, через кров. Це відкриття здатне радикально змінити наші методи боротьби з віковими змінами.