Валерій Залужний у віці 53 років: життєвий шлях екс-головнокомандувача Збройних сил України та міркування щодо його політичних перспектив.

Сьогодні, 8 липня, Валерій Залужний святкує свій 53-й день народження. Він, колишній головнокомандувач Збройних сил України, а тепер посол України у Великій Британії, залишається найпопулярнішим політиком у країні за рівнем довіри серед громадян. Він також вважається основним суперником Володимира Зеленського на майбутніх президентських виборах. З титулом "Залізний генерал" Залужний пройшов шлях від військовослужбовця до одного з головних кандидатів на найвищу державну посаду. У матеріалі Фокусу розглядається його політична кар'єра, амбіції, а також причини, чому його порівнюють із такими видатними особистостями, як Шарль де Голль і Дуайт Ейзенхауер.

Військова кар'єра Валерія Залужного стрімко пішла вгору після 2019 року, а в 2021 році Зеленський призначив Залужного головнокомандувачем ЗСУ. На цій посаді він замінив генерал-полковника Руслана Хомчака. На початку березня 2022 року, через тиждень після початку повномасштабного вторгнення Росії в Україну, Зеленський присвоїв Залужному найвище звання генерала.

У своїх бесідах Залужний ділився, що "формувався під впливом російської військової концепції" і досі переконаний, що "вся військова наука зосереджена в Росії". Головнокомандувач Збройних сил України підкреслював, що здобував знання під керівництвом Валерія Герасимова, який на той момент обіймав посаду начальника російського Генерального штабу.

"Я ознайомився з усіма його творами... Він є найрозумнішою людиною, яку я знаю, і я мав від нього великі сподівання," -- підкреслив Залужний.

У травні 2023 року головнокомандувач ЗСУ також заявляв журналістам, що не можна недооцінювати російську сторону, а Герасимова називав "сильним, підступним і непередбачуваним ворогом".

Протягом свого служіння він був удостоєний видатних державних нагород. Став першим кавалером Хреста бойових заслуг, який було засновано у 2022 році, а також отримав Орден Богдана Хмельницького III ступеня за активну участь у бойових діях на Донбасі. У лютому 2024 року він отримав звання Героя України та орден "Золота Зірка". Незабаром після цього його звільнили з військової служби через проблеми зі здоров'ям. Це сталося не без підстав, адже в травні 2023 року він отримав поранення внаслідок обстрілу командного пункту на Запорізькому напрямку, буквально після дзвінка з Офісу Президента. З травня 2024 року він займає посаду посла України у Великій Британії.

Окрім його героїчного шляху, варто звернути увагу й на його наукові досягнення. У грудні 2023 року, під час запеклих боїв на фронтах Авдіївки та Бахмута, Валерій Залужний успішно захистив дисертацію, здобувши ступінь доктора філософії. Хоча той факт, що він отримав цю ступінь в університеті, пов'язаному з колишнім "регіоналом" Ківаловим, трохи підмочив його репутацію, з часом це вже забулося. Переїзд до Великої Британії допоміг йому згладити всі непорозуміння, а також дав можливість не лише вдосконалити англійську мову і написати книгу "Моя війна", але й натякнути на свою потенційну участь у президентських виборах.

Натяки на президентство -- відверті висловлювання та м'яка критика влади

Цікаво, що протягом усього цього часу Валерій Залужний намагався уникати коментарів щодо поширених чуток про його можливу кандидатуру на пост президента. Він створював певну невизначеність. Проте минулого тижня "Українська правда", посилаючись на свої джерела, повідомила, що Залужний нібито висловив готовність взяти участь у президентських виборах, якщо вони відбудуться восени. Офіційного підтвердження цієї інформації наразі не надходило.

За даними видання, нещодавно Залужного запросили до Києва. Формально зустріч із президентом Володимиром Зеленським була присвячена українсько-британським відносинам, однак згодом співрозмовники перейшли до теми можливого проведення президентських виборів.

Згідно з інформацією, отриманою з джерел УП, президент підкреслив, що обстановка на фронті та ступінь суспільної єдності можуть стати основою для проведення виборів. Однак, він також нібито акцентував увагу на важливості запобігання внутрішнім політичним конфліктам, які можуть завдати шкоди державі.

Після цього, згідно з даними журналістів, Зеленський прямо звернувся до Залужного з питанням, чи планує він брати участь у виборах, якщо вони відбудуться восени. Генерал, за словами джерел видання, дав лаконічну відповідь: "Так. Буду".

При цьому жодна зі сторін не надала офіційного підтвердження щодо проведених зустрічей або змісту обговорень. Сам Валерій Залужний ще не висловлювався публічно з приводу ймовірної участі у виборах президента.

Одразу після свого звільнення Залужний почав делікатно ділитися окремими аспектами своєї роботи під керівництвом президента Зеленського, проявляючи при цьому обережність.

У лютому 2026 року під час інтерв'ю для Associated Press Залужний вперше відкрито звинуватив Зеленського у невдачах літнього контрнаступу 2023 року. Він зазначив, що первісний план Генерального штабу, з підтримкою НАТО, передбачав зосереджений наступ у Запорізькому регіоні з метою виходу до Азовського моря. Проте, за словами Залужного, Зеленський та інші державні діячі не надали необхідних ресурсів і розподілили сили по всій лінії фронту, що призвело до розпорошення зусиль.

В іншому епізоді того ж інтерв'ю Залужний поділився, що восени 2022 року до його робочого кабінету завітали співробітники СБУ з обшуком. Він охарактеризував цей випадок як спробу залякування і зазначив, що попередив тодішнього очільника Офісу президента Андрія Єрмака про свою готовність захищати командний центр силою: "Я сказав Єрмаку, що готовий відбити цей напад, адже знаю, як вести бойові дії".

Після проведеного інтерв'ю аналітики дійшли висновку, що Залужний розпочинає свою передвиборчу кампанію на пост президента. Проте ще восени 2025 року він висловлювався проти проведення виборів під час війни та заперечував намір створювати політичні партії або штаби. У своїх соціальних мережах він відреагував на чутки про те, що нібито запрошує військових долучитися до його майбутньої політичної сили в парламенті, але сам не коментував своїх політичних амбіцій.

Український варіант де Голля та Ейзенхауера

Тим часом, у українських та західних засобах масової інформації активно обговорюється паралель між Залужним і де Голлем. Журналісти відкрито охрестили Залужного "українським Шарлем де Голлем", вбачаючи в ньому потенційного військового лідера, здатного взяти на себе управління країною в умовах національної кризи.

Головна паралель із де Голлем -- це політичний шлях: герой війни, який стає сильним політичним лідером, здатним "навести лад" і виправити помилки попередників. Так само, як де Голль прийшов до влади у Франції на хвилі політичної кризи, так і Залужного розглядають як потенційного кандидата, який може замінити чинного президента на тлі втоми суспільства від війни та корупційних скандалів.

Однак це порівняння має подвійний характер. Деякі експерти, згадуючи шлях де Голля, застерігають, що військовий лідер, прийшовши до влади, може ухвалити рішення, яких від нього не очікують. Де Голль, якого ультраправі та військові привели до влади, щоб зберегти Алжир, зрештою надав йому незалежність і назавжди став для них "зрадником". Такий сценарій також розглядається як можливий для Залужного, у разі якщо він вирішить піти на поступки заради завершення війни.

Німецький журнал Spiegel зазначив, що українці вбачають у Залужному "нового Ейзенхауера", який слугував видатним військовим лідером і двічі ставав президентом США після завершення війни. Це порівняння акцентує на політичних можливостях Залужного, його значному рейтингу та умінні трансформувати військову популярність у політичні переваги.

Це візуальне порівняння стало темою для обговорень у мережі завдяки фейковій інформації: зображення Залужного в елегантному костюмі для Vogue Ukraine було зіставлено з історичним фото Ейзенхауера 1952 року, на якому він також позував біля білих дверей. Деякі експерти трактували цю подібність як натяк на "плагіат", що підкреслює політичні амбіції головнокомандувача.

Отже, порівняння з де Голлем підкреслює політичне призначення та історичну місію, а порівняння з Ейзенхауером -- успішний перехід військового лідера у велику політику та на посаду президента.

Залужний -- цілком прийнятний кандидат на посаду президента

Те, що Залужний, найімовірніше, стане одним із учасників майбутніх президентських виборів, вже має неофіційне, непряме підтвердження після публікації УП.

До того ж, за словами політолога Володимира Фесенка, чимало військових у демократичних країнах ставали президентами. Причому дуже успішними, іноді видатними президентами, як де Голль чи Ейзенхауер. Тож позитивних прикладів, коли колишні військові ставали успішними президентами, досить багато.

"Дозвольте навести приклади, що стосуються сьогоднішнього дня. Президент Чехії, генерал Петер Павел, який раніше обіймав високі посади в НАТО і користується значним авторитетом у своїй країні, є яскравим свідченням цього. Його обрання на цю посаду говорить саме за себе. Проте важко заздалегідь прогнозувати, яким буде президентство Залужного, адже існує безліч випадків, коли наші сподівання щодо обраних лідерів — позитивні чи негативні — не завжди справджуються. Тому завчасно визначити, яким президентом стане та чи інша особа, неможливо. Коли Зеленський став президентом, багато людей сумнівалися в його здатності через брак досвіду. І дійсно, йому довелося навчатися на практиці, і початкові помилки були неминучими. Однак у випадку з Залужним ситуація інша — він має значний управлінський досвід, що може вплинути на його діяльність", — зазначає політолог у розмові з Фокусом.

Залужний — це видатний військовий діяч, колишній голова Збройних сил України, а нині — посол України у Великій Британії. Основні обов'язки президента України включають виконання ролі верховного головнокомандувача, забезпечення національної безпеки та дотримання Конституції, а також формування зовнішньої політики держави.

Фесенко вважає, що Залужний, беручи до уваги свій професійний досвід, цілком відповідає вимогам президентської посади, оскільки його компетенція охоплює такі важливі сфери, як оборона, безпека та зовнішня політика. Він успішно очолював Збройні сили України та виконує обов'язки посла в Великій Британії. З цієї перспективи, на думку Фесенка, Залужний є кандидатом, що відповідає всім необхідним критеріям для зайняття президентського крісла в Україні.

Ну і що важливо: Залужний, за словами політолога, залишається, згідно з даними різних опитувань, лідером за рівнем довіри. Понад 70% українців довіряють йому. Він зберігає цю довіру ще з 2022-2023 років, коли був головнокомандувачем ЗСУ. І він вважається, за різними дослідженнями та оцінками, одним із головних фаворитів президентських виборів.

"Тож Валерій Федорович, незважаючи на те, що зараз він перебуває в тіні й не бере участі в політичних процесах та дискусіях, тим не менш зберігає довіру українців і вважається одним із фаворитів майбутніх президентських виборів. Зараз, якщо Залужний стане президентом, це означатиме, що на чолі держави стоятиме досвідчений військовий, який точно дбатиме про належний рівень обороноздатності країни. Тобто Україна за Залужного не виглядатиме слабкою державою. І це значно зменшить ризики початку нової війни", -- підкреслює Фесенко.

Що стосується зовнішньої політики Залужного, то, за словами політолога, вона значною мірою визначається вибором самих українців. Вибір на користь європейської інтеграції, вибір на користь справедливого для нас -- можливо, не повністю, але справедливого -- завершення війни, в якій Україна не програє.

"Цей вибір буде підтриманий будь-яким майбутнім президентом України. Я не сподіваюся, що погляди Зеленського, Залужного або Буданова кардинально зміняться. Ні, цього не станеться. Щодо зовнішньої політики та умов закінчення війни -- ми не визнаємо жодну з окупованих територій України як російські. Позиції Зеленського, Буданова та Залужного в цьому питанні залишаються незмінними. Ми маємо на меті інтеграцію до Європейського Союзу та західного світу, і це також є спільною позицією. Отже, для нас нічого не зміниться," -- зазначає експерт.

Нагадаємо, рівно рік тому опитування СОЦІС показало, що якби найближчим часом відбулися президентські вибори, то громадяни України переважно віддали б свої голоси за Володимира Зеленського та Валерія Залужного. У другому турі переміг би Залужний.

На початку року Валерій Залужний, колишній глава та посол України у Великій Британії, висловив думку, що наразі не планує брати участь у виборах, оскільки країна все ще переживає війну та має воєнний стан. Президент України Володимир Зеленський, в свою чергу, засудив публічну дискусію щодо конфлікту з Залужним, яка відбулася у 2022 році.