Дослідники зняли "смертельні маски" з мумій з Колумбії та реконструювали їхній вигляд.

Вчені використали цифрові технології, щоби зняти маски та відтворити обличчя мумій, які були виявлені в андах Колумбії. Це дозволило дослідникам продемонструвати, якими виглядали ці люди під час свого життя, інформує Live Science.

Ці особи існували в період з XIII по XVIII століття. Їх поховання супроводжувалися використанням похоронних масок, які закривали обличчя. Ці мумії представляють собою унікальні приклади похоронних обрядів, притаманних доколумбовій Америці, які були знайдені в Колумбії. Оскільки могили цих людей були пограбовані, інформації про їхнє життя залишилося небагато.

Джессіка Лю, керівниця проєкту Face Lab при Ліверпульському університеті імені Джона Мурса у Великій Британії, зазначила, що виконана реконструкція відкрила нові горизонти у розумінні "цікавих культурних традицій" місцевих народів, які населяли Південну Америку.

Мумії, які були знайдені, представляють дитину віком приблизно 6-7 років, жінку приблизно 60 років та двох молодих чоловіків. Кожна з мумій була оздоблена масками, виконаними з різноманітних матеріалів, таких як смола, глина, віск та кукурудза. Всі маски зазнали пошкоджень: у них відсутні носи та частини біля основи, проте декоративні намистини, що обрамляють очі, збереглися. Ці особи походили з доіспанського населення Східних Кордильєр, розташованих у колумбійських Андах. Радіовуглецевий аналіз вказує на те, що вони жили в період між 1216 і 1797 роками.

Науковці здійснили комп'ютерну томографію черепів, що дозволило отримати їх тривимірні моделі. Це дало можливість дослідникам "цифровим способом зняти маски" з черепів. Після цього вони застосували спеціалізоване програмне забезпечення, щоб додати м'язи, м'які тканини та жирові прошарки до черепних структур.

Команда дослідників скористалася даними про середню товщину лицьових тканин у сучасних чоловіків-колумбійців для відтворення їх облич. Хоча інформація про тканини сучасних жінок і дітей з Колумбії відсутня, вчені все ж змогли реконструювати обличчя жінки і дитини, додавши м'язові структури та адаптуючи їх до кожного конкретного черепа. Для дитячого обличчя було враховано також додавання невеликої кількості жиру. Розмір і форма носа визначалися через вимірювання кісткових структур черепа, після чого обирався найбільш відповідний варіант носа з кількох доступних.

Науковці також визначили характерні для даного регіону відтінки шкіри, очей і волосся. Найбільш трудомістким етапом створення зовнішності є інтеграція текстур, зокрема пор, зморшок і вій.

"Проблема текстури завжди залишається найскладнішою, адже ми не маємо чіткої уяви про те, як вони виглядають насправді, чи є на їхніх обличчях шрами або татуювання, а також чи відповідає це їхньому натуральному тону шкіри. Наше сприйняття текстури є лише узагальненим уявленням, яке формується на основі того, що нам відомо про цих людей," - зазначила Лю.

Вона додала, що це важливо, оскільки зовнішність відтворюють на підставі усереднених даних про групу, але люди не бувають "середніми".

Нещодавно дослідники виявили рештки древніх людей, які свідчать про те, що звичай муміфікації померлих був більш поширеним, ніж це вважалося раніше. Кістки, що мають ознаки муміфікації, були знайдені в регіонах Південно-Східної Азії та Південного Китаю, і їхній вік оцінюють приблизно в 12 тисяч років.