Дослідники розкрили загадку маянського календаря стосовно затемнень.

Науковці виявили, яким чином функціонує середньовічна таблиця, що використовується для прогнозування сонячних затемнень, що міститься в Дрезденському кодексі мая.

Середньовічний майянський текст, що стосується прогнозування сонячних затемнень, протягом багатьох століть залишався таємницею для західних науковців. Проте двоє дослідників нарешті змогли розкрити його принципи функціонування.

Корінні культури Мексики та Гватемали створювали календарі більше двох тисяч років до приходу європейців в Америку. Ці календарні системи дозволяли їм з великою точністю прогнозувати важливі астрономічні та природні події. На жаль, більшість цих знань, разом із текстами, які їх містили, були знищені під час іспанської інквізиції. Лише деякі фрагменти вціліли, даючи змогу частково відновити ці складні методи астрологічних прогнозів.

Дрезденський кодекс, що походить з 11 або 12 століття, є одним із небагатьох ієрогліфічних кодексів цивілізації майя, які вціліли після приходу європейських колонізаторів. Цей рукопис, виконаний на папері з кори, складається з 78 сторінок і має форму гармошки. Кожна зі сторінок написана вручну та оздоблена яскравими ілюстраціями, в яких викладені знання про астрономію, астрологію, зміни сезонів та медичні практики.

Прогнозування сонячних затемнень, що трапляються, коли Місяць закриває світло Сонця і відкидає тінь на Землю, було надзвичайно важливим у культурі майя. Ця цивілізація розвивалася та діяла в тісному зв’язку з астрономічними явищами.

Кімберлі Бройєр, історикиня з Техаського університету, пояснила в статті для The Conversation: якщо вести записи про те, що відбувалося під час певних небесних подій, можна було отримати попередження та вжити належних запобіжних заходів, коли цикли повторювалися.

Наприклад, коли Сонце зникало за Місяцем, перетворюючи світле небо на темряву, члени знаті мая організовували церемонії кровопускання, щоб зміцнити бога Сонця. Жерці та правителі були добре обізнані в необхідних діях, ритуалах і жертвах, які потрібно приносити богам, щоб забезпечити безперервність циклів руйнування, відродження та оновлення.

Одна таблиця в Дрезденському кодексі дозволяла спеціалістам календаря мая, відомим як зберігачі днів, передбачати ці затемнення протягом приблизно 700 років. Ця таблиця охоплює 405 місячних місяців, що становить 11 960 днів. Однак те, як вона насправді працювала, залишалося таємницею для вчених до сьогодні.

Лінгвіст Джон Джастесон з Олбанського університету в США та археолог Джастін Лоурі з Державного університету Нью-Йорка в Платтсбурзі представили переконливу інтерпретацію коректного застосування календаря у свіжій публікації в журналі Science Advances.

Джастесон і Лоурі спростовують усталене припущення про те, що таблиця повинна була скидатись у кінцевій позиції. Раніше вважали, що її слід застосовувати в безперервному циклі, повертаючись до першого місяця після досягнення 405 місяця. Однак проблема полягає в тому, що використання таблиці в такому форматі насправді не є ефективним.

Дослідники пишуть, що непередбачені затемнення могли статися під час застосування наступної таблиці або двох, якщо кінцева станція однієї таблиці використовувалася як основа для складання наступної. З кожним наступним скиданням ситуація погіршувалася б.

Вони натомість пропонують, що новий розділ таблиці стартує з 358-го місяця існуючої таблиці. За такого підходу прогнози таблиці випереджають вирівнювання Сонця та Місяця лише на приблизно 2 години 20 хвилин.

Автори підкреслюють, що в рамках цієї процедури перша дата у наступній таблиці могла б бути встановлена на 223 місяці, приблизно через 10 годин і 10 хвилин після зазначеного вирівнювання, щоб компенсувати поступово накопичені відхилення, що виникли внаслідок скидань на 358 місяці.

Аналізуючи таблицю в контексті сучасних знань про затемнення, дослідники виявили, що завдяки цьому методу майя могли б з високою точністю прогнозувати всі сонячні затемнення, видимі на їхній території в період з 350 до 1150 років нашої ери. Цей підхід дозволяє коригувати незначні похибки, які можуть накопичуватися з часом.

Автори зазначають, що подібні оновлення сприяли б збереженню таблиці в працездатному стані на невизначений період, з відхиленнями, що не перевищують 51 хвилину протягом 134 років.

Цей захоплюючий аналіз підкреслює значення хранителів календаря мая та просунутої математики, яку вони розробили для підтримки духовної єдності своєї втраченій цивілізації з космосом. Результати дослідження були опубліковані в журналі Science Advances.