Дослідники натрапили на вівтар, що має тисячолітню історію і асоціюється з ритуалами людських жертвоприношень.

Археологи знайшли залишки стін навколо вівтаря, що дозволяє припустити, що він розташовувався у внутрішньому дворі.

В Мексиці археологи знайшли квадратний кам'яний вівтар, на якому проводилися людські жертвопринесення під час епохи тольтеків більше тисячі років тому. Про це повідомляє Live Science.

Вівтар, людські кістки, обсидіанові ножі та керамічні посудини були знайдені під час розкопок у рамках проекту з транспортування вантажів неподалік від археологічної пам'ятки Тула, приблизно за 88 кілометрів на північ від Мехіко.

У заяві, опублікованій Національним інститутом антропології та історії Мексики (INAH), археологи проаналізували вівтар, відомий як момоцтлі на мові науатль. Ця тришарова кам'яна структура займає площу приблизно одного квадратного метра. З трьох сторін цього вівтаря були знайдені чотири людські черепи та декілька кісток ніг, які, ймовірно, належали жертвам, принесеним у жертву.

"Ми усвідомлюємо, що це жертва, оскільки ці артефакти розташовані в конкретних зонах об'єкта. Проте, ми не можемо стверджувати, чи існують якісь інші підземні залишки, які не є видимими", — зазначив Віктор Франсіско Ередіа Гільєн, археолог, що керує проектом.

Археологи виявили залишки стін навколо вівтаря, що дозволяє припустити, що він знаходився у внутрішньому дворі.

Згідно з висловлюваннями Ередіа, кімнати, розташовані з обох сторін двору, могли належати до палацу чи іншої резиденції, де мешкала верхівка суспільства стародавньої Тули.

Цікаво, що між падінням Теотіуакана близько 550 року н. е. і піднесенням Теночтітлана в 1325 році Тула була важливим мезоамериканським міським центром і столицею імперії тольтеків, що існувала з 950 по 1150 рік. Розташована в мексиканському штаті Ідальго, Тула була сучасницею майянського поселення Чічен-Іца на півострові Юкатан. У Тулі знаходиться велика піраміда, присвячена пернатому змію-богу Кетцалькоатлю, увінчана чотирма масивними статуями воїнів тольтеків.

На думку археологів, нещодавно виявлений вівтар, ймовірно, належить до імперського періоду існування Тули. На той час тольтеки здобули репутацію лютих воїнів, і людські жертвоприношення, можливо, були принесені ворогам після того, як тольтеки здобули над ними перемогу.

Один із черепів, мабуть, досі прикріплений до хребта, що дозволяє припустити, що обезголовлення було частиною ритуалу жертвопринесення. Ередіа сказав:

У цьому випадку, незважаючи на те, що обробка металів розпочалася ще в посткласичний етап, відомо, що обезголовлення все ще виконувалося за допомогою ножів із обсидіану або кременю, що залишало на кістках характерні сліди розрізів.

Ключовим аспектом є те, що для збору більш детальної інформації про жертв необхідні подальші дослідження. Антропологічний аналіз має визначити, чи належать знайдені кістки чоловікам чи жінкам, тоді як хімічні дослідження можуть вказати на те, чи були ці люди місцевими мешканцями або прибули до Тули з інших регіонів.

"Кожне подібне відкриття розширює наші знання про одну з великих цивілізацій Мезоамерики", - заявила Клаудія Куріель де Ікаса, міністр культури Мексики.

Під час розкопок у місті Райнштедт знайшли похоронні могили пізнього неоліту та сліди кургану бронзової доби. У центрі розкопок знаходиться великий рів, пов'язаний з культурою Баальберге, яка датується четвертим тисячоліттям до нашої ери та відзначає найраніший етап діяльності на цьому місці.