Дослідники виявили "молекулу життя" на невдалій зірці.

На планеті основним джерелом її виробництва є мікроорганізми.

Учені виявили на коричневому карлику, який розташований на відстані 54 світлових років від Землі, фосфін (PH3). На Землі ця молекула виробляється здебільшого мікробами, тому вчені вважають її однією з можливих ознак життя за межами нашої планети.

Тепер фосфін вперше було виявлено на коричневому карлику, згідно з повідомленням Science Alert.

Вік зірки Wolf 1130C оцінюється в 10 мільярдів років. Згідно з дослідженнями команди науковців під керівництвом Адама Бургассера з Каліфорнійського університету в Сан-Дієго, фосфін на цій зірці виявлено у концентрації приблизно 100 частин на мільярд.

Вміст фосфіну відповідає прогнозам моделей, але існує одна проблема: PH3 не виявлений в інших коричневих карликах. Це свідчить про те, що наше розуміння хімії фосфору може бути неповним, що ставить під сумнів можливість PH3 бути біосигнатурою. Це відкриття підкреслює, що до ролі PH3 як можливого індикатора життя слід підходити з обережністю, оскільки він може утворюватися в різноманітних небіологічних умовах.

Дивним чином, головна проблема полягає не в Wolf 1130C, а у всіх інших коричневих карликах і гігантських екзопланетах. PH3 є типовою молекулярною формою фосфору, яка виникає в холодних, водневих атмосферах планет-гігантів і коричневих карликів, відповідно до нашого сучасного розуміння динамічних хімічних процесів цих середовищ. Проте, незважаючи на численні спроби, здійснені за допомогою наземних телескопів і "Джеймса Вебба", ми вперше виявили цю молекулу в коричневому карлику або планеті-гіганті за межами нашої Сонячної системи у передбачуваних обсягах. Це означає, що будь-які хімічні реакції, які спричиняють або заважають утворенню цієї молекули, не є універсальними; Wolf 1130C демонструє, що вміст PH3 змінюється в залежності від джерела, що суперечить нашим очікуванням, заснованим на теперішньому розумінні хімії атмосфер, -- зазначив Бургассер.

Фосфін вважається потенційною біосигнатурою, оскільки його синтезують мікроби на Землі. Проте існують також інші, не біологічні методи його формування. Наприклад, значні концентрації цього газу спостерігаються в атмосферах Юпітера та Сатурна, де він виникає в їхніх гарячих та високонапірних шарах, а потім розноситься завдяки конвективним процесам.

Саме на прикладі цих двох планет вчені побудували моделі хімії атмосфер інших газових гігантів і коричневих карликів. Ці моделі в основному добре працюють для таких молекул, як аміак, вуглекислий газ і метан.

"Однак, здається, існує дивний парадокс, пов'язаний з хімією фосфору: наша модель функціонує для Юпітера, Сатурна, а тепер і для Wolf 1130C, але не підходить для інших коричневих карликів та екзопланет, які були вивчені до сьогодні. Це, безсумнівно, є загадкою," -- зазначив Бургассер.

Коричневі карлики займають проміжну позицію між газовими гігантами та зірками, що робить їх суттєвими об'єктами для дослідження характеристик обох цих класів.

Вміст PH3 в атмосфері Wolf 1130C аналогічний вмісту PH3 у Юпітера і Сатурна, що добре узгоджується з атмосферними моделями. Уперше астрономи вивчили атмосферу коричневого карлика і виявили очікувану кількість PH3, що піднімає низку питань. Щоб відповісти на них, потрібні подальші дослідження.

Дослідницька команда міжнародних вчених раніше виявила "планету-ізгоя", що має полярні сяйва. Ця планета, відома як SIMP-0136, знаходиться на відстані 20 світлових років від Землі. Вона важить у 12,7 разів більше за Юпітер і має радіус, який приблизно на 1,2 рази перевищує радіус Юпітера.