Дослідники виявили, скільки насправді триває день на Урані.

Дослідження показало, що день на Урані триває приблизно на 30 секунд більше, ніж було відомо раніше.

Згідно з інформацією, опублікованою в Live Science, дослідження, проведене на базі 11-річних спостережень космічного телескопа Габбл, виявило, що тривалість доби на Урані складає 17 годин, 14 хвилин і 52 секунди. Це на 28 секунд більше, ніж попереднє значення, яке було отримано космічним апаратом НАСА Voyager 2 під час його прольоту біля Урана у 1986 році. Вчені поділилися цими новими даними в журналі Nature Astronomy.

Зазначається, що майже 40 років тому Voyager 2 став першим космічним апаратом, який спостерігав за Ураном зблизька. Використовуючи радіосигнали від полярних сяйв планети і дані про магнітне поле, зібрані космічним апаратом, астрономи того часу виявили, що день на Урані триває приблизно 17 годин, 14 хвилин і 24 секунди.

У статті зазначається, що вчені застосували цей обертовий період для встановлення координатної системи планети. Однак виміряний період супроводжувався невизначеністю приблизно в 36 секунд, яка з часом накопичувалася з кожним новим днем на Урані. Протягом кількох років ця невизначеність ускладнила точне визначення напрямку магнітної осі планети.

Щоб отримати більш точні оцінки періоду обертання Урана, команда дослідників провела аналіз руху полярних сяйв на магнітних полюсах планети, використовуючи шість наборів спостережень, зібраних телескопом Габбл в період з 2011 по 2022 рік. Це дозволило їм уточнити положення магнітних полюсів Урана, що, в свою чергу, дало змогу більш точно визначити його період обертання. Як зазначила команда вчених, нове вимірювання має похибку менше ніж 0,04 секунди. Лоран Ламі, перший автор дослідження та астроном Паризької обсерваторії, прокоментував:

"Неперервні спостереження з телескопа Габбл відіграли ключову роль. Без цього великого обсягу даних виявити періодичний сигнал з досягнутою нами точністю було б неможливо."

Суттєво, що різниця у 28 секунд укладається в рамки похибки вимірювань Voyager 2, проте новий час має значно меншу ступінь невизначеності.

"Зміни не є такими значними. Тепер вона має велику точність, що робить її більш корисною," - зазначив Тім Беддінг, астроном з Сіднейського університету, в інтерв'ю виданню New Scientist.

Астрономи стверджують, що завдяки зниженій невизначеності нова система координат, основана на оновлених вимірюваннях періоду обертання Урану, має зберігатися протягом кількох десятиліть. Заплановані місії до Урана, такі як Uranus Orbiter і Probe, зможуть використовувати цю систему для вибору оптимального місця для входу в атмосферу планети.

"Завдяки цій новій системі довготи ми тепер можемо порівнювати спостереження за полярними сяйвами, що охоплюють майже 40 років, і навіть планувати майбутню місію до Урана", - зазначив Ламі.

Тепер у Сатурна налічується 274 супутники, що робить його лідером серед усіх планет нашої Сонячної системи. Міжнародний астрономічний союз офіційно підтвердив відкриття 128 нових супутників, яке було здійснене командою астрономів під керівництвом Едварда Ештона з Академії Сініка в Тайвані.

Це відкриття породило численні запитання, зокрема про те, яким чином вдається виявляти супутники, чому їх раніше не помічали, якими назвами будуть названі ці об'єкти, чи існують ще невиявлені супутники, а також які критерії визначають, що певний об'єкт є супутником.