Значення навіть найменшої кількості: що потрібно знати про найотрутнішу субстанцію на планеті.

Дослідники виявили гриб, що містить найгіркішу сполуку, відому людині. Мова йде про Amaropostia stiptica — деревний гриб, який має настільки різкий смак, що привернув значну увагу вчених.

Про це повідомило видання Science Alert.

Група фізіологів смаку та біохіміків провела аналіз молекулярної структури цього гриба і виявила три нові гіркі сполуки. Одна з них, олігопорин D, виявилася настільки сильною, що здатна активувати рецептор гіркого смаку TAS2R46 у дуже низьких концентраціях. Дослідники припускають, що людина могла б відчути цю речовину, навіть якщо вона була б розчинена в обсязі олімпійського басейну.

Виявлені сполуки протестували на лабораторно вирощених клітинах, які імітують смакові рецептори. Результати показали: кожна з них активує щонайменше один із 25 відомих рецепторів гіркого смаку людини. Саме ці рецептори зазвичай змушують нас інстинктивно випльовувати їжу з різко неприємним смаком.

Водночас науковці зазначають, що гіркий смак не завжди є ознакою небезпеки. Amaropostia stiptica не отруйний, тоді як деякі смертельно небезпечні гриби можуть мати цілком приємний смак. Це ставить під сумнів поширене припущення, що гіркота еволюційно слугує лише для захисту від токсичних продуктів.

Додаткову ускладненість становить те, що рецептори, які сприймають гіркий смак, не обмежуються лише язиком. Вони також виявляються у шлунку, товстій кишці, а навіть і на шкірі, де їхня роль зовсім інша і не має прямого зв'язку зі смаковими відчуттями.

Вчені підкреслюють, що збільшення обсягу бази даних природних гірких сполук сприятиме глибшому розумінню функціонування цих рецепторів та їх ролі в організмі. У майбутньому це може мати важливе практичне застосування, зокрема у розробці продуктів, які позитивно впливають на процес травлення та відчуття насиченості.

Водночас учені застерігають від експериментів із дегустацією диких грибів. Серед них є смертельно отруйні види, тож власні смакові рецептори краще тримати якомога далі від неідентифікованих знахідок.

Нещодавно в Світовому океані було зроблено дивовижне відкриття – виявлено рідкісну істоту-велетня. Океанологи змогли зафіксувати на відео одну з найбільш загадкових форм життя на Землі – фантомну медузу Stygiomedusa gigantea, відому також як "привид безодні" завдяки своєму ефемерному вигляду.