Відкрито найстаріший метеоритний кратер на планеті Земля.

Науковці здійснили значне відкриття: в австралійському регіоні Пілбара виявлено найстаріший метеоритний кратер на планеті, повідомляє Science Daily.

Відомо, що його вік - 3,5 мільярда років, що більш ніж на мільярд років старше за попередній рекорд.

Науковці виявили "конуси руйнування" – неповторні геологічні утворення, які формуються виключно внаслідок падіння метеоритів. Виявлений кратер має діаметр понад 100 км, а метеорит, що його створив, рухався зі швидкістю, що перевищує 36 000 км/год.

Дослідники підкреслюють, що це відкриття здатне суттєво поглибити наше розуміння метеоритних бомбардувань на ранній стадії існування Землі, а також прояснити механізми формування земної кори. Удар метеорита міг викликати підняття магми або активізувати процеси субдукції. Більше того, це може сприяти розвитку нових теорій щодо виникнення життя, оскільки метеоритні кратери часто мали гарячі джерела, які могли слугувати "колискою" для перших мікроорганізмів.

"Ми знаємо, що ранній Сонячний пояс зазнавав частих метеоритних бомбардувань, якщо судити за місячними кратерами. Але відсутність подібних давніх кратерів на Землі призвела до того, що цей аспект геологічної історії майже не вивчався. Наше відкриття - ключовий фрагмент пазла, що допомагає краще зрозуміти історію ударів метеоритів по Землі", - зазначає професор Тім Джонсон, один із керівників дослідження.

Вчені вважають, що подібних давніх кратерів може бути значно більше, і їхні майбутні знахідки здатні змінити наше уявлення про історію Землі.

Раніше повідомлялося, що на поверхні Марса вчені виявили новий кратер.

NASA продемонструвало кратер, який виник внаслідок падіння місії Луна-25.