Вікова загадка рептилій нарешті отримала розв'язку: хто став причиною того, що Піноккіо має такий довгий ніс?

Зоологам нарешті вдалося розгадати давню таємницю довгоносого хамелеона Піноккіо. Через майже 150 років дослідники нарешті з'ясували, що з ним не так.

Майже 150 років учені приймали хамелеона Піноккіо (Caluma gallus) за чисту монету. Однак тепер повторне дослідження показало, що він насправді являє собою багатовидовий організм із подовженими мордами, пише Popular Science.

У Фокус. Технології стартував власний Telegram-канал. Підписуйтеся, щоб бути в курсі найновіших та найцікавіших новин у сфері науки!

Відомо, що більше 40% усіх відомих видів хамелеонів проживають на острові Мадагаскар, що знаходиться неподалік узбережжя Східної Африки. Ці рептилії відрізняються особливим балістичним язиком, який вони використовують для захоплення їжі, здатністю змінювати колір та унікальною будовою очей, які можуть рухатися незалежно одне від одного. Проте самець хамелеона Піноккіо має ще одну вражаючу рису: його ніс великий і горбистий, що робить його особливим серед інших.

Піноккіо, або ж хамелеон, відомий також як списоносий хамелеон, вперше був науково описаний у 1877 році. Його назва походить від латинського слова, що перекладається як "півень". Це порівняння має логічне підґрунтя, але з плином часу цей вид став більш відомим саме під ім'ям Піноккіо.

Протягом багатьох десятиліть дослідники знали, що форма та розмір носового придатка хамелеона Піноккіо варіюються серед різних особин, але вважали це просто особливістю його фізіології. Нещодавно вчені з Баварської державної колекції природної історії в Німеччині застосували метод, відомий як музеоміка, для отримання та аналізу ДНК зі старих музейних експонатів. Один із зразків, який вони досліджували, походить з 1836 року.

За словами вчених, вивчивши ДНК їм вдалося виявити таксономічну помилку, яка налічує майже півтора століття. Генетичний аналіз показав, що хамелеони Піноккіо фактично обдурили попередні дослідження.

Френк Глоу, один із авторів дослідження, підкреслює, що йому та його команді вдалося довести, що ніс кожного хамелеона здатний стрімко змінюватися в залежності від форми, кольору та довжини. Вважається, що така еволюція, імовірно, пов'язана з вподобаннями самок під час вибору партнера.

Варто зазначити, що нині деякі ящірки, які колись відносили до C. gallus, тепер ідентифікуються як Calumma pinocchio. Окрім цього, було виявлено ще один новий вид – Calumma hofreiteri, а також інший хамелеон – Calumma nasutum.

Нагадаємо, що ми вже повідомляли про те, як науковці вперше продемонстрували "фінальний вдих" хамелеона.