Зародилася ще до ери динозаврів: яка ріка є найдавнішою на планеті?

Річки, як і будь-які природні об'єкти, мають свій "життєвий цикл" -- вони народжуються, змінюються, розширюються або зникають. Проте деяким вдається зберегтися сотні мільйонів років.

Найстарішою рікою серед усіх є Фінк (відомий як Ларапінта на мові народу аррернте), яка протікає через сухі території Північної території та Південної Австралії. Її вік складає приблизно 300-400 мільйонів років, що робить її значно старшою за динозаврів.

Фінк тягнеться понад 640 км, але здебільшого протягом року його можна спостерігати лише у вигляді окремих постійних водойм і висохлих річкових русел.

Дослідники встановили її вік, скориставшись геологічними профілями ерозії, вивченням осадів та радіоізотопними методами, які свідчать про девонський або кам'яновугільний період, як зазначає видання Live Science.

Найяскравішим свідченням неймовірної давнини є перехресний дренаж через гори Макдоннелл. Річка не обходить ці потужні кварцитові хребти, а проходить крізь них, що є прикладом антецедентного дренажу. Це свідчить про те, що річка Фінк існувала ще до формування гірського ланцюга внаслідок орогенезу Аліс-Спрінгс, який відбувся 300-400 мільйонів років тому, і поступово вирізала своє русло в піднімаючійся земній поверхні.

Основною причиною такої тривалої стабільності є незвичайна тектонічна рівновага центральної частини Австралії. Цей континент знаходиться в серці Австралійської плити і протягом останніх кількох сотень мільйонів років майже не піддавався значним тектонічним змінам або зледенінню.

Відсутність масштабних вулканічних активностей, раптових змін у рельєфі та льодовикових епох сприяла поступовій еволюції і безперервному розширенню річкової системи. На відміну від багатьох інших давніх річок, які зникли через осадові відкладення, зміни кліматичних умов або перерозподіл водних ресурсів, річці Фінк вдалося уникнути цих згубних впливів.

Проте перспективи її подальшого існування насторожують. Посушливий клімат регіону, збільшення водоспоживання населення та загострення посух внаслідок глобального потепління можуть серйозно загрожувати цій екосистемі. Деякі фахівці вважають, що в майбутньому річка Фінка може істотно обмілити або навіть частково зникнути.

На випадок, якщо це станеться, головним претендентом на звання "другої найстарішої" вважається американська річка Нью у штатах Вірджинія, Західна Вірджинія та Північна Кароліна, якій приблизно 300 мільйонів років. Поки що ж пальма першості з великим відривом залишається за австралійською Ларапінтою -- мовчазним свідком майже половини історії існування складної земної кори.

OBOZ.UA запрошує вас дослідити загадкові міста, які зникли з поверхні Землі, і дізнатися, чому їх так важко виявити.