Відкрито новий тип надзвичайно потужних вибухів у космічному просторі.

Гавайські астрономи виявили абсолютно новий вид космічних катастроф - надпотужні вибухи, які в десятки разів перевершують за енергією навіть найяскравіші наднові. Це явище отримало назву "екстремальні ядерні перехідні явища" (Extreme Nuclear Transients, або скорочено ENTs).

Дослідження, опубліковане в журналі Science Advances, розкриває природу ENT. Це моменти, коли надмасивні чорні діри в центрі галактик розривають на шматки зорі масою щонайменше утричі більші за наше Сонце. Цей процес, відомий як припливне руйнування, породжує неймовірний викид енергії.

"Протягом більше десяти років ми спостерігали за руйнуваннями зірок, викликаними припливами. Але ENT - це абсолютно унікальне явище. Вони в десятки разів яскравіші за звичайні події і можуть світити роками, перевершуючи навіть найяскравіші наднові," - зазначає Джейсон Хінкл, провідний автор дослідження з Гавайського університету.

Відкриття сталося майже випадково. Хінкл вивчав дані космічного телескопа Gaia (ESA), намагаючись знайти тривалі спалахи в ядрах галактик. Його увагу привернули два незвичайні сигнали, зафіксовані в 2016 і 2018 роках. У той же час інші дві дослідницькі групи, використовуючи обстеження ZTF (Zwicky Transient Facility), зафіксували аналогічний спалах у 2020 році. Подальші спостереження, проведені в Обсерваторії Кека на Гаваях, підтвердили, що всі три події належать до нового класу - ENT.

Ключовою відмінністю ENT є колосальна енергія. Найпотужніший із задокументованих вибухів, Gaia18cdj, вивільнив у 25 разів більше енергії, ніж найенергійніші наднові. Кожен ENT випромінює стільки енергії, скільки 100 зірок, подібних до Сонця, вироблять за весь свій 10-мільярдний життєвий цикл. Для порівняння, звичайна наднова віддає енергію, еквівалентну одному Сонцю.

"ENT - це не просто кінець масивної зірки. Вони освітлюють процеси, які формують найбільші чорні діри у Всесвіті", - зазначає Хінкл. Хоча ENT трапляються щонайменше у 10 мільйонів разів рідше, ніж наднові, їхня надзвичайна яскравість робить їх безцінним інструментом для астрономів.

"Завдяки своїй неймовірній яскравості, ми здатні виявляти явища, які відбуваються на величезних відстанях. У світі астрономії спостереження на великі відстані означає заглядати в минуле. Аналізуючи ці тривалі спалахи, ми отримуємо цінні знання про еволюцію чорних дір у важливий період 'космічного полудня', коли Всесвіт був лише вдвічі молодшим, ніж сьогодні," - зазначив Бенджамін Шаппі, співавтор дослідження.

Це відкриття відкриває нові, надзвичайно динамічні перспективи взаємодії між зірками та чорними дірами, пропонуючи унікальні можливості для дослідження еволюції Всесвіту на величезних відстанях. ENT стали новими орієнтирами у безмежній темряві космосу.