Як мільярди нових дерев позбавили частину Китаю водних ресурсів: насторожуюче дослідження

В останні десятиліття Китай втілив у життя найбільші у світі програми з відновлення лісів. Ці ініціативи були націлені на боротьбу з деградацією земель та змінами клімату. Однак нещодавнє дослідження виявило, що ці масштабні заходи мали несподівані наслідки. Мільярди висаджених дерев так змінили екосистему, що фактично перетворили водний цикл в природі, призвівши до неочікуваного перерозподілу водних ресурсів по всій країні.

Цю інформацію наводить Live Science.

Найпомітнішим проєктом з відновлення лісів в Китаї є "Велика зелена стіна", яка була ініційована в 1978 році з метою боротьби з розширенням пустель на посушливих північних територіях країни. Завдяки цій ініціативі, а також іншим подібним заходам, рівень лісистості Китаю зріс з 10% у 1949 році до понад 25% сьогодні. Площа нових лісових насаджень порівнянна з площею Алжиру.

Проте дослідники виявили, що дерева не лише забезпечують стабільність ґрунту, але й активно споживають воду. Ліси мають глибоке коріння, яке здатне витягувати вологу з ґрунту, а потім ця волога випаровується в атмосферу через листя (цей процес називається транспірацією). Науковці встановили, що внаслідок масштабного озеленення цей процес відбувається значно швидше, що призводить до зменшення вологості в ґрунтах на місцевому рівні.

Аналіз даних за період з 2001 по 2020 рік показав тривожну тенденцію. У східному мусонному регіоні та північно-західній посушливій зоні, які разом займають 74% території Китаю, кількість доступної прісної води зменшилася.

Парадокс полягає в тому, що хоча водний цикл став активнішим, вода не завжди повертається туди, звідки випарувалася. Вітри можуть переносити вологу на відстань до 7000 кілометрів.

Внаслідок змін ситуація покращилася лише в Тибетському регіоні, де спостерігається збільшення кількості опадів і покращення доступу до води. Проте інші області, які є домівкою для більшості населення та де розташовані сільськогосподарські угіддя, зазнали нестачі водних ресурсів. Дослідники застерігають, що подальші ініціативи щодо озеленення повинні враховувати цю проблему, щоб не ускладнити умови постачання води для людей і сільського господарства.

Нагадуємо, що в Україні було висаджено 40 мільярдів молодих дерев. Після вибуху Каховської ГЕС відновлюється заплавний ліс, проте рідкісні види Дніпра можуть зникнути.