Які плоди можуть позитивно впливати на емоційний стан, психічне благополуччя та слугувати профілактикою депресії.

Нове дослідження стверджує, що раціон має значний вплив на емоційне благополуччя, повідомляє NV, зазначає UAINFO.org.

Дослідження доктора Рааджа Мехти, викладача Гарвардської медичної школи та практикуючого лікаря в Массачусетській лікарні загального профілю, виявили, що регулярне вживання апельсинів може зменшити ризик розвитку депресії на 20%. Це явище, ймовірно, зумовлене позитивним впливом цитрусових на кишкову мікрофлору, зокрема на бактерії Faecalibacterium prausnitzii (F. prausnitzii), які відіграють важливу роль у регуляції рівнів серотоніну та дофаміну — основних нейромедіаторів, що впливають на настрій.

Які фактори спонукали до проведення дослідження?

Все почалося з того, що мій колега, постдокторант Чатпол Самутпонгторн, досліджуючи матеріали про депресію, натрапив на публікацію 2016 року, яка пропонувала цікаву гіпотезу про те, що вживання цитрусових може зменшувати ймовірність виникнення депресивних розладів.

Ця концепція привернула нашу увагу, оскільки ми мали можливість працювати з величезним набором даних - дослідженням Nurses' Health Study II (NHS2). Це дослідження розпочалося в 1989 році і включало більше 100 000 медсестер, які кожні два роки ділилися інформацією про свої звички, харчування та стан здоров'я.

Ми вирішили дослідити, чи існує взаємозв'язок між регулярним споживанням цитрусових фруктів і зменшенням симптомів депресії. Результати виявилися надзвичайно захоплюючими.

Наскільки значущий цей ефект? Чи можна його порівняти з антидепресантами?

За нашими даними, один апельсин на день знижує ймовірність депресії на 20%. Однак такий ефект характерний саме для цитрусових -- інші фрукти, як-от яблука чи банани, подібного впливу не чинять.

Порівняння ефекту цитрусових з антидепресантами є непростим завданням, оскільки лікарські засоби призначаються для лікування вже наявних депресивних станів, тоді як апельсини, швидше, виконують функцію профілактики. Можливо, в майбутньому цитрусові продукти знайдуть своє місце в комплексному лікуванні депресії, проте для цього необхідні подальші наукові дослідження.

Яким чином апельсини можуть позначатися на рівні депресії?

У контексті NHS2 група учасниць надала зразки своєї кишкової мікрофлори, що дозволило нам дослідити взаємозв'язок між споживанням цитрусових фруктів і бактеріальним профілем кишечника.

Ми з'ясували, що F. prausnitzii виявляється більш поширеним серед осіб, які не мають депресивних розладів, а також у тих, хто споживає більшу кількість цитрусових фруктів.

Для того щоб підтвердити ці результати, ми звернулися до інформації з Men's Lifestyle Validation Study, яке є аналогічним дослідженням, але з участю чоловіків. У цьому дослідженні також спостерігався той самий ефект: підвищений рівень F. prausnitzii виявився пов'язаним із зниженим ризиком депресії.

Наступним питанням стало: яким чином ця бактерія впливає на психічний стан людини? Ми вважаємо, що вона може активувати метаболічний шлях S-аденозил-L-метіоніну I, що бере участь у синтезі серотоніну та дофаміну. Ці нейромедіатори не лише контролюють функцію травної системи, але й здатні потрапляти в мозок, що може призводити до покращення настрою.

Наскільки несподіваними були ці результати

В певному сенсі це було передбачувано. Сьогодні вже стало очевидним, що між кишечником і мозком існує глибокий зв'язок. Проте до початку цього дослідження я не припускав, що споживання цитрусових може мати вплив на психічне здоров'я.

Зазвичай вважається, що риба є корисною для мозкової діяльності, але апельсини рідко згадуються як "їжа для інтелекту". Тим часом, бактерія F. prausnitzii вже пов'язувалася з різними аспектами здоров'я, зокрема з профілактикою запальних процесів у кишечнику, проте її вплив на настрій досі залишався поза увагою дослідників.

Які подальші кроки?

Наступним кроком має стати клінічне дослідження, яке дасть змогу точно визначити, чи може вживання цитрусових не тільки знижувати ризик депресії, а й допомагати в її лікуванні.

Сьогодні спостерігається значна потреба в ефективних та безпечних способах боротьби з депресією, і цитрусові фрукти виглядають багатообіцяючими, оскільки не викликають серйозних побічних ефектів.

В більш широкому контексті, я сподіваюся, що наше дослідження заохотить науковців до глибшого аналізу взаємозв'язку між харчуванням та психічним здоров'ям. Інтуїтивно багато людей усвідомлюють, що їжа може впливати на емоційний стан – не випадково існує поняття "комфортна їжа". Проте тепер наука поступово починає вивчати детальні механізми цього явища.