На основі однієї маленької кістки: науковці відкрили новий вид величезного динозавра.

Він мешкав на землях, що нині становлять сучасну Азію, 143 мільйони років тому.

Дослідники виявили в родовищі викопних решток у Таїланді фрагмент хребця, що дозволило їм визначити новий вид величезних динозаврів. Ця нова істота отримала назву Uragasaurus kalasinensis і належить до групи зауроподів — гігантських довгошиїх динозаврів, які населяли Південно-Східну Азію приблизно 143 мільйони років тому, повідомляє Science Alert.

Це також перший відомий представник родини довгошиїх динозаврів Mamenchisauridae, знайдений у північно-східному Таїланді.

"Це відкриття розширює відоме різноманіття зауроподів родини Mamenchisauridae у Південно-Східній Азії та надає нову інформацію про географічне поширення й еволюційну історію цієї клади", - заявили вчені під керівництвом палеонтолога Апірута Нілпанапана з Університету Махасаракам у Таїланді.

Дослідники ретельно проаналізували знайдений хребець. Візуальний огляд разом з комп'ютерною томографією виявили, що він має набір характеристик, які не спостерігаються у жодного відомого виду. Розташування та форма повітряних камер, що залишилися від дихальної системи динозавра в середині скам'янілості, а також незвичайне Y-подібне розташування кісткових гребенів зовні, зробили цю знахідку унікальною в своєму роді.

Під час археологічних досліджень дослідники виявили поблизу залишків інших зауроподів, зокрема маленьку гомілкову кістку, коракоїд, шийні та інші хребці. На думку вчених, ці знахідки могли належати одному й тому ж виду, проте жоден із фрагментів не зберіг достатньої кількості характерних рис, щоб з упевненістю класифікувати їх як представників нового виду.

Більшість представників маменхізавридів були знайдені в Китаї. Проте виявлення залишків Uragasaurus вказує на те, що ці динозаври також населяли територію Південно-Східної Азії в кінці юрського періоду, що додає новий елемент до генеалогічного дерева зауроподів.

Дослідники виявили, що скам'янілість, що зберігалася в ящику протягом більше 40 років, насправді є найдавнішим фрагментом динозаврового скелета, виявленим на території Антарктиди.