Земля могла б мати кільце, подібне до сатурнівського: як це могло б змінити ситуацію?

Вчені вважають, що таке кільце у нашої планети було кілька сотень мільйонів років тому.

Вчені припускають, що близько 466 мільйонів років тому Земля могла мати власне кільце, подібне до тих, які ми сьогодні спостерігаємо у Сатурна чи Урана. Це припущення, висунуте на основі аналізу ударних кратерів і метеоритних родовищ, пропонує нове пояснення до давніх кліматичних змін і космічних подій, пише CNN.

Протягом ордовицького періоду наша планета зазнала суттєвого зростання кількості метеоритних ударів. Нещодавно проведене дослідження, опубліковане в журналі Earth and Planetary Science, виявило, що 21 ударний кратер, утворений у цей час, знаходиться в околицях екватора. Це незвичне розташування, яке важко пояснити випадковим розподілом метеоритів, наводить на думку, що їхнє походження може бути пов’язане з кільцем уламків, що оберталося навколо Землі.

Існує думка, що це кільце виникло внаслідок зіткнення великого астероїда, діаметром приблизно 12 км, з межами Роша — гравітаційним радіусом, за яким об'єкти піддаються руйнації. Уламки цього астероїда, ймовірно, об'єдналися в кільцеву структуру, яка згодом стала джерелом метеоритних дощів на Землі.

Дослідження також вказує на зв'язок між існуванням кільця і глобальним охолодженням, відомим як епоха Гірнантія, яке виникло кілька мільйонів років після масованих метеоритних ударів. Тінь, що виникала від кільця, або пилові хмари, які утворювалися внаслідок падіння фрагментів, могли зменшити кількість сонячного тепла, що досягало поверхні планети, що, в свою чергу, сприяло різкому зниженню температури.

Ці зміни клімату могли мати суттєвий вплив на еволюцію живих організмів. Наприклад, епохи охолодження сприяли адаптації видів до суворих умов, що, в свою чергу, стимулювало зростання біологічного різноманіття. Дослідження впливу цих факторів на клімат може дати нове розуміння еволюційних процесів, які відбувалися у той період.

Сьогодні науковці вивчають питання, скільки часу могло існувати це кільце. З огляду на тривалість охолодження, є припущення, що його вік може становити від 20 до 40 мільйонів років. Подальші дослідження мають на меті з'ясувати, якою була щільність цього кільця та яким чином відбулося його руйнування.

Гіпотеза про давнє кільце Землі відкриває нові можливості для розуміння взаємозв'язку космічних подій, клімату і еволюції життя. Хоча подібні явища рідкісні, вони мають значний вплив на історію нашої планети. Розуміння таких процесів допомагає краще пояснити минуле Землі та потенційні ризики у майбутньому.