Існування в крижаних裂инах. На супутнику Юпітера Європа вперше зафіксувала наявність аміаку.

На льодовій оболонці місяця Юпітера, Європи, виявлено молекули, які можуть сприяти зародженню та підтримці життя.

Вчений Аль-Емран з Лабораторії реактивного руху НАСА виявив ознаки аміаку, досліджуючи архівні дані місії "Галілео", що досліджувала Юпітер та його систему в проміжку між 1995 і 2003 роками.

Дані, отримані за допомогою ближньоінфрачервоного спектрометра ще в 1997 році, виявили незначні сигнали аміаку в районі глибоких тріщин на замороженій поверхні супутника. Як зазначає звіт, опублікований у журналі The Planetary Science Journal, це стало першим подібним відкриттям на Європі. Це відкриття має важливе значення для оцінки можливостей існування життя на цьому небесному тілі, яке вважається одним з найбільш перспективних місць у Сонячній системі для пошуків позаземних форм життя.

Аміак є незамінною азотовмісною сполукою та одним із основних елементів, з яких складається життя, поряд з вуглецем, воднем, киснем і водою. Як зазначає Емран, роль азоту в хімічних процесах, що підтримують життя, є критично важливою, що робить цю знахідку особливо значущою для астробіології.

Дослідники вважають, що аміак міг проникнути на поверхню через тріщини, супроводжуючи рідку воду з підлідного океану. У цій системі аміак виконує функцію, схожу на антифриз, знижуючи температуру замерзання води. Це дозволяє воді залишатися в рідкому вигляді навіть за значно більш низьких температур, що полегшує її циркуляцію та підйом на поверхню через товщі льоду, які сягають кількох кілометрів.

Попри те, що місія апарата "Галілео" завершилася понад два десятиліття тому, коли інженери навмисно спрямували його в атмосферу Юпітера для уникнення біологічного забруднення супутників, сучасні інструменти аналізу дозволяють знаходити нову цінну інформацію у старих масивах даних. Це відкриття підтверджує, що Європа володіє складним хімічним складом, необхідним для підтримки мікробіологічних процесів.

Дослідження акцентує увагу на важливості глибшого вивчення океанічних світів, що оточують Юпітера. Отримані нові відомості слугуватимуть фундаментом для розробки майбутніх місій, які мають на меті безпосереднє дослідження складових, що витікають з тріщин на поверхні Європи, а також остаточно визначити, чи можуть в її глибинах існувати умови, сприятливі для життя.