608 днів у космосі. Легендарна астронавтка NASA завершила свою кар'єру після 27 років відданої служби.

27 грудня 2025 року офіційно завершилася її 27-річна історія в агентстві -- шлях, сповнений ризику, трьох грандіозних стартів та статусу "обличчя МКС", пише SciTechDaily.

Джаред Айзекман, керівник NASA, не скупився на похвали: "Суні стала справжнім 'криголамом'. Її непохитне лідерство на станції проклало шлях для приватних місій і стало основою для майбутніх експедицій на Місяць і Марс".

За спиною астронавтки знаходиться космічний досвід, накопичений протягом 608 днів. Це другий найкращий показник в історії NASA за загальним часом, проведеним у космосі. Але цифри — це лише частина історії. Суні здійснила дев'ять виходів у відкритий космос, провівши там понад 62 години, що залишається недосяжним рекордом для жінок. Крім того, вона стала першою людиною, яка подолала марафонську дистанцію в умовах невагомості, перевершивши всіх земних атлетів.

Її роман із космосом почався у 2006-му на шаттлі Discovery. Тоді це здавалося лише стартом, а переросло у два командування МКС.

Фінальний акорд у червні 2024-го видався драматичним. Суні разом із Бутчем Вілмором мала лише протестувати новенький Boeing Starliner у короткому рейсі. Але техніка підвела, і "коротке відрядження" перетворилося на виснажливу восьмимісячну вахту. Додому вона повернулася лише в березні 2025-го на борту SpaceX Crew-9, зберігши при цьому абсолютний спокій і професійний драйв.

Однак Вільямс – це більше, ніж просто скафандр. Вона пройшла дев'ятиденне випробування життя на дні океану в рамках місії NEEMO, очолювала офіс NASA у Зоряному містечку та розробляла симулятори для майбутніх дослідників Місяця. Як капітан ВМС у відставці, вона опанувала управління сорока різними літаками і вертольотами, провівши понад 4000 годин у кабіні пілота.

Перед тим, як попрощатися, Суні відкрила свої почуття: "Усі мої друзі знають, що космос – це мій справжній дім. Ці 27 років стали можливими завдяки безмежній підтримці та любові моєї команди. Наука, технології, МКС – це те, що запалює мої очі. Я вірю, що ми зробили шлях до Місяця трохи легшим для тих, хто прийде після нас. Тепер я буду підтримувати своїх колег на Землі".