Агентство з охорони навколишнього середовища США здійснює переведення наукових фахівців до сектора, що займається затвердженням хімічних речовин.

Адміністрація EPA повідомила про значну реорганізацію, в рамках якої 130 науковців з науково-дослідного відділу будуть переведені до підрозділу, що відповідає за затвердження нових хімічних речовин.

Агентство охорони довкілля США (EPA) оголосило про суттєві зміни у своїй організаційній структурі, які безпосередньо вплинуть на роботу наукового підрозділу агентства. Згідно з оголошенням, зробленим у п'ятницю, значна частина науковців буде переміщена з незалежного дослідницького відділу до інших підрозділів агентства.

Адміністратор EPA Лі Зелдін у своєму відеозверненні ознайомив громадськість із новими змінами, зазначивши, що агентство "перенаправляє свою наукову експертизу" на теми, які він назвав "життєво важливими для виконання місії агентства".

Значних трансформацій зазнає Управління досліджень і розробок (Office of Research and Development) — основний науковий підрозділ EPA. Воно займається критично важливими дослідженнями, що стосуються впливу «вічних хімікатів» у воді для пиття на здоров'я людини та екосистеми, а також аналізує найбільш ефективні способи зменшення дрібнодисперсного забруднення повітря.

Згідно з внутрішнім документом, який раніше розглядала The New York Times, адміністрація Трампа рекомендувала ліквідувати це управління, планувавши звільнити до 1155 хіміків, біологів, токсикологів та інших науковців, які працюють над дослідженнями у сфері охорони здоров'я та довкілля.

Хоча управлінська структура повністю не була ліквідована, нові акценти в діяльності агентства стали зрозумілими: 130 позицій будуть переведені до відділу, що займається затвердженням нових хімічних сполук. Як зазначає Зелдін, представники хімічного сектору тривалий час висловлювали занепокоєння щодо затримок у процесі затвердження, які, на їхню думку, перешкоджають розвитку інновацій.

На загальних зборах, що відбулися в п'ятницю, Ненсі Бек, яка раніше працювала лобісткою в Американській раді з хімії і тепер керує хімічним відділом EPA, вразила присутніх науковців своїм висловлюванням про те, що це "надзвичайно цікавий період". Вона закликала "усіх співробітників агентства подавати свої кандидатури на ці вакансії".

Представники адміністрації Трампа дали зрозуміти, що в дослідницькому підрозділі можуть відбутися нові зміни. Вчені, які брали участь у зустрічі, усвідомили, що у разі відмови перейти на інші позиції їхні нинішні робочі місця можуть бути закриті. Того ж дня Агентство з охорони навколишнього середовища продовжило термін подачі заявок на відстрочену відставку до 9 травня.

"Це викликає асоціації з 'Голодними іграми'," -- зазначив один із співробітників дослідницького відділу, прохаючи зберегти його ім'я в таємниці через побоювання можливих наслідків.

Деякі науковці будуть переведені до адміністративного відділу в рамках нового Управління прикладної науки та екологічних рішень. Як зазначив Зелдін, це управління "виведе науку на перший план у розробці регуляторних норм агентства".

Демократи та екологічні активісти попереджають, що цей крок може призвести до втручання в наукові дослідження. "Ця так звана 'реорганізація' є лише прихованою спробою знищити всесвітньо визнану наукову експертизу агентства, перевівши науковців на обробку хімічних оглядів для промислових потреб," – зазначила представниця демократів з штату Мен, Челлі Пінгрі.

Чітра Кумар, яка очолює кліматичну програму Союзу стурбованих науковців, підкреслила, що дослідницький підрозділ "усвідомлено ізольований від політичних офісів EPA, що гарантує об'єктивність наукових досліджень". Вона вважає, що переведення науковців до політичних відділів "може призвести до їх підпорядкування політичному впливу, особливо в умовах нинішньої адміністрації".

Ці трансформації відбуваються на фоні великої кампанії з дерегуляції в агентстві. Під керівництвом Зелдіна EPA аналізує або скасовує більше ніж 30 регуляторних актів, що спрямовані на охорону повітря, води та кліматичних умов. Окрім того, адміністратор веде процес ліквідації правової основи для більшості кліматичних регуляцій, відомої як "висновок про загрозу".