Антарктичний лід почав відновлюватися після 19 років безперервного танення.

Китайські вчені виявили збільшення льодового покриву Антарктиди з 2021 року, а британські дослідники зафіксували уповільнення танення арктичного льоду.

Два нові наукові дослідження ставлять під сумнів традиційні уявлення про процеси танення полярних льодів та їхній вплив на підвищення рівня океанів. Дослідники з Китаю, очолювані Вей Ваном з Тунцзійського університету в Шанхаї, виявили, що льодовий покрив Антарктиди почав збільшуватися з 2021 року, після 19 років безперервного скорочення, яке розпочалося в 2002 році.

Результати дослідження, опублікованого 19 березня в рецензованому журналі Science China Earth Sciences, який видається компанією Springer Nature, свідчать про те, що танення льодовиків Антарктиди стало причиною підвищення середнього глобального рівня моря на 5,99 плюс-мінус 0,52 міліметра до лютого 2020 року. Проте впродовж наступних трьох років спостерігалося накопичення льоду, що в результаті зменшило загальний внесок у підвищення рівня моря до 5,10 плюс-мінус 0,52 міліметра до кінця 2023 року.

Паралельно з цим дослідженням, команда з чотирьох науковців під керівництвом Марка Інгленда з Бристольського університету здійснила аналіз ситуації в Арктичному регіоні. Їхнє дослідження, яке було опубліковане 29 березня на платформі ESS Open Archive, виявило суттєве уповільнення процесів втрати арктичного морського льоду за останні два десятиліття. Вчені зазначають, що з 2005 року не спостерігається статистично значимого зменшення площі морського льоду у вересневі місяці.

Інгленд та його колеги зазначають, що ця пауза є стійкою у різних наборах спостережних даних, показниках та сезонах. Вони назвали своє дослідження "Дивовижна, але не несподівана багатодесятилітня пауза у втраті арктичного морського льоду".

Ці нові результати суперечать песимістичним прогнозам, які тривалий час панували у громадських дебатах щодо зміни клімату. У своєму фільмі 2006 року "Незручна правда" колишній віце-президент США Ал Гор показував кадри айсбергів, що відколювалися від Антарктиди, і попереджав, що за таких темпів підвищення температури, рівень океану може зрости на 20 футів.

У жовтні 2009 року сенатор Джон Керрі висловив думку, що науковці прогнозують повне зникнення арктичного льоду влітку 2013 року. Минулого року величезний антарктичний айсберг A23a, який перебував у водах Південного океану з 1986 року і мав розміри, порівнянні зі штатом Род-Айленд, а вага складала трильйон тонн, майже зіткнувся з островом Південна Джорджія. Проте, на щастя, він успішно змінив курс і розтанув.

Дослідження, проведене в Арктиці, виявило, що моделювання даних вказує на те, що внутрішня варіація значно компенсувала втрату морського льоду, викликану людською діяльністю, протягом останніх десятиліть. Однак можливі впливи змін, пов'язаних з вимушеними реакціями, залишаються неясними. У цілому, спостережуване уповільнення зниження арктичного морського льоду відповідає модельованій внутрішній варіації, накладеній на довгострокову тенденцію, згідно з більшістю результатів кліматичних досліджень.

Дослідження в Антарктиці завершується стриманим висновком, що воно відображає особливості змін маси льодового покриву за останні два десятиліття. Це підкреслює нестабільність чотирьох ключових льодовикових басейнів у Східній Антарктиді та забезпечує важливі наукові дані для подальших полярних досліджень.

Американський кліматолог Роджер Пілке-молодший у своїй статті в New York Post підкреслив, що основною проблемою, пов'язаною зі зміною клімату, є не стільки те, що залишається поза нашими знаннями, а скоріше те, що ми вважаємо зрозумілим, але насправді є неправильним. Ці два дослідження разом вказують на те, що глобальна кліматична система залишається непередбачуваною, спростовуючи спрощені уявлення про те, що зміни завжди відбуваються в одному напрямку.

Пілке підкреслює, що кліматичні дослідження не є простим змаганням у маніхейських дискусіях, а насправді пропонують як певні аспекти, так і невизначеність, а також сфери, що залишаються повністю невідомими. Це створює складний контекст для формування ефективної політики в сфері пом'якшення наслідків та адаптації.

Він зазначає, що людська діяльність впливає на кліматичну систему численними способами, серед яких викиди парникових газів, управління земельними ресурсами, забруднення атмосфери та зміни в рослинному покриві. Загалом, на глобальному рівні, чистий результат цих змін, викликаних викидами вуглекислого газу від спалювання вугілля, природного газу та нафти, призводить до підвищення температури на планеті. Однак прогнозування регіональних і локальних наслідків є значно складнішим завданням.

Пілке згадує про зауваження покійного видатного кліматолога Стіва Шнайдера, який у 2002 році висловлював занепокоєння з приводу того, що невизначеності настільки глибоко пронизують питання зміни клімату, що неможливо виключити ані м'які, ані катастрофічні наслідки, не кажучи вже про те, щоб надати чіткі ймовірності для всіх аргументів і заперечень, пов'язаних з екологічними проблемами.

Гевін Шмідт, знаменитий кліматичний експерт, підкреслює, що моделі завжди містять помилки, проте їхня корисність повинна оцінюватись в залежності від різних змінних, поколінь моделей або їхньої комплексності. Поступове вдосконалення в таких областях, як фізика, роздільна здатність, комплексність та впливи, призвело до значного покращення навичок прогнозування, не лише щодо тенденцій морського льоду.

Історія порівнянь арктичного морського льоду показує, що може бути передчасно робити висновок про те, що будь-які конкретні розбіжності означають, що щось принципово неправильно, або що кліматичне моделювання переживає кризу. Цілком може бути, що ці розбіжності вирішаться в ході нормального розвитку моделей і коли спостережувані сигнали стануть більш чіткими. А може, і ні.

Ці дослідження акцентують увагу на складності кліматичної системи Землі та підкреслюють важливість обережності в інтерпретації отриманих даних. Вони слугують нагадуванням про потребу в продовженні наукових спостережень і досліджень, щоб глибше зрозуміти процеси, що відбуваються на полюсах нашої планети.