Археологи виявили піратський корабель неподалік узбережжя Мадагаскару.

Американські вчені виявили залишки португальського корабля Nossa Senhora do Cabo, який був захоплений піратом Олів'є Левассером у 1721 році.

На північно-східному узбережжі Мадагаскару археологи натрапили на залишки корабля, який став жертвою одного з найзнаковіших піратських нападів в історії. Дослідники вважають, що знайдена судно — це Nossa Senhora do Cabo, португальське судно, яке було захоплене у 1721 році infamous піратом Олів'є Левассером, більш відомим під прізвиськом "Канюк".

Понад три століття після захоплення залишки корабля лежать під водою поблизу острова Носі-Бораха, колись відомого як Іль-Сент-Марі -- сумнозвісного піратського притулку під час "Золотого віку піратства".

Відкриття стало наслідком 16-річної наполегливої праці американських археологів Брендона Кліффорда та Марка Агостіні з Центру збереження історичних корабельних аварій. Їхні результати, які нещодавно з'явилися у журналі Wreckwatch, ще не були рецензовані, проте містять переконливі свідчення, зібрані на основі сонарного сканування, історичних документів та понад 3300 знайдених артефактів.

Нашу Сеньйору до Кабо, відома також як "Богородиця Мису", відпливла з Гоа, Індія, на початку 1721 року. На борту корабля перебували дві ключові постаті португальської індійської імперії: віце-король, який залишав свою посаду, та архієпископ Гоа. У трюмах судна виявилося понад 200 поневолених людей з Мозамбіку, які були змушені служити імперії.

Корабель мав величезну цінність у всіх відношеннях. Однак, він не зміг дістатися до кінцевого пункту. 8 квітня 1721 року судно стало жертвою засідки, організованої піратськими кораблями поблизу острова Реюньйон.

Піратський флот очолив Олів'є Левассер, відомий своєю жорстокістю та отримавший прізвисько "Канюк". Удача супроводжувала піратів. Корабель Cabo вже пережив шторм, внаслідок якого більшість артилерії довелося скинути за борт у безнадійній спробі зберегти плавучість. Опір виявився безрезультатним, нападників не вдавалося стримати.

Пірати захопили судно та взяли його під контроль. Здобич корабля була "приголомшливим скарбом навіть за піратськими стандартами", написали Кліффорд та Агостіні. За їхніми оцінками, награбоване в сучасних цінах перевищило б 138 мільйонів доларів. Історичні записи перелічують золоті та срібні злитки, монети, шовк та понад 400 дорогоцінних каменів, включаючи 110 діамантів та 250 смарагдів.

Залишки Nossa Senhora do Cabo виявили в тихій гавані поблизу Носі-Бораха, приблизно за 650 кілометрів на захід від місця нападу. Кліффорд та Агостіні використали сонар та дистанційне зондування для картографування морського дна, виявивши характерну купу баласту, що відповідає профілю корабля. Поруч вони знайшли скупчення артефактів, розкиданих по всьому місцю.

Серед експонатів можна знайти витончено вирізані релігійні фігури та предмети поклоніння, виготовлені з дерева та слонової кістки. Одна з статуеток зображує Діву Марію, а інший артефакт — маленька табличка — містить напис "INRI", що є скороченням від "Ісус Назарянин, Цар Іудейський". Дослідники вважають, що ці вироби були створені в Гоа і мали на меті прикрашати собори Лісабона.

Також знайшли золоті монети з арабськими написами, делікатні уламки порцеляни та фрагменти розкішної кераміки. Багато з цих предметів досі залишаються похованими під шарами піску та мулу. "В ідеалі майбутні польові роботи приведуть до більшого аналізу багатьох корабельних аварій там", сказав Агостіні виданню Live Science.

Іль-Сент-Марі не став випадковим притулком. Протягом 18 століття цей острів перетворився на безладний вузол у водах Індійського океану, який пірати обрали за його спокійні води та віддаленість від колоніальних властей. Безліч піратських екіпажів обрали його за свою базу, користуючись близькістю до важливих судноплавних маршрутів та надійними місцями для якоря.

Кліффорд зазначив, що наявні дані свідчать про те, що від семи до десяти кораблів — як піратських, так і захоплених трофеїв — були затоплені або потерпіли аварію в цьому районі. Щонайменше чотири з них знаходяться виключно в цій гавані.

Протягом століть похована історія острова значною мірою ігнорувалася. "Це місце історично було проігноровано дослідниками", зазначив Агостіні, "тому є достатньо місця для більших відкриттів, які дають нам погляд у минуле".

Однак серед золота та розкоші залишаються невирішені загадки. Португальський віце-король врешті-решт був викуплений і повернувся до Лісабона. Проте, що стало з архієпископом, залишається таємницею. Також невідомо, яка доля спіткала поневолених людей, що були замкнені в трюмі. Їхні життя, як і безліч інших під час імперської епохи, зникли в безмежжі океану.

Ідентифікація Nossa Senhora do Cabo переосмислює наше розуміння колоніального та піратського минулого Індійського океану -- про тонку межу між імперією та повстанням, відданістю та грабунком, багатством та людськими стражданнями.