Астрофотограф продемонстрував "золоту комету", що розпалася на фрагменти.

Астрофотограф Міхаель Єгер представив захоплююче відео, яке демонструє процес розпаду "іншої комети ATLAS". Цю подію зафіксували астрономи на початку листопада, повідомляє Live Science.

C/2025 K1 (ATLAS) — це комета, що походить з хмари Оорта і знаходиться за орбітою Нептуна. Її виявили в травні, скориставшись Системою попередження про можливі астероїдні зіткнення з Землею (ATLAS). Максимальна близькість комети до Сонця відбулася 8 жовтня, коли вона перебувала на відстані 50 мільйонів кілометрів від зірки. Однак до початку листопада комета залишалася практично непомітною, поки не набула незвичайного золотавого відтінку.

Її почали називати "друга ATLAS" через спільну назву з міжзоряною кометою 3I/ATLAS. Проте ці комети не мають жодного зв'язку, окрім того, що їх виявила одна й та ж система телескопів приблизно в один і той же період.

13 листопада дослідники виявили, що комета C/2025 K1 розпалася на декілька фрагментів. Австрійський астрофотограф Міхаель Йегер ретельно спостерігав за цим об'єктом з того часу. Нещодавно він представив покадрову анімацію, на якій видно, як частини комети віддаляються одна від одної.

"Після яскравих сплесків на початку листопада, протягом останніх двох тижнів ми стали свідками розподілу цієї комети на три більш яскраві фрагменти. Це можна побачити в анімації, яка демонструє події 12, 14, 18, 19 та 20 листопада," – поділився Йегер з сайтом SpaceWeather.

Комета не повинна була пережити перигелій -- астрономи передбачали, що близькість її руху до Сонця створить величезне гравітаційне навантаження на об'єкт. Але перші спостереження після зближення із зіркою показали, що об'єкт залишився цілим. Після ж раптового збільшення яскравості, комета розпалася на три частини. Пізніші спостереження показали відділення четвертого фрагмента. Але ця частина не потрапила на анімацію.

Комета C/2025 K1 є однією з небагатьох комет, що набула золотистого відтінку. Це, ймовірно, пов'язано з незвичайною відсутністю вуглецевих молекул у її ядрі, таких як дівуглець, оксид вуглецю та ціанід. Як зазначає астроном Девід Шлейхер з обсерваторії Лоуелла в Аризоні, лише у двох інших комет спостерігався низький вміст подібних молекул.

Дослідники мріяли отримати більше інформації про склад комети C/2025 K1 під час її найближчого підходу до Землі, проте цього не трапилося.

Нагадаємо, що міжзоряна комета 3I/ATLAS набирає яскравість значно швидше, ніж це передбачалося раніше. Додатково, її блакитне світло стало несподіваним відкриттям для астрономів.