Астронавти виявили величезне дзеркало в серці Африки: що насправді ховалося за цим феноменом?

У центрі Чаду космонавти зафіксували вражаючий природний феномен — озеро Іро стало величезним блискучим дзеркалом, яке можна побачити навіть з орбіти. Цей візуальний ефект, відомий як сонячний відблиск, виник завдяки ідеальному збігу сонячного світла, водної поверхні та місця, звідки здійснювався огляд.

Про це повідомляє Live Science.

Озеро Іро (Лак-Іро), що знаходиться приблизно за 100 км від межі з Центральноафриканською Республікою, має діаметр близько 12 км і частково оточене річкою Бахр-Саламат, яка впадає в його води. Ця територія Сахелю, що слугує природною межою між спекотними пісками пустелі Сахара та вологими тропічними лісами, зазвичай не привертає уваги, проте останнім часом почала викликати інтерес у науковців і широкої аудиторії.

На фотографіях, зроблених НАСА, можна помітити, як промені сонця, відбиваючись від водної поверхні, створюють ілюзію металічного блиску. Деякі області виглядають більш світлими, що, ймовірно, викликане віддзеркаленням хмар, які нависли над озером. Подібний ефект можливий тільки при ідеальному співвідношенні між положенням сонця, спостерігача і об'єкта, тому такі зображення зазвичай отримують саме з борту Міжнародної космічної станції, а не з супутників.

Цікавість до цього місця підігріває ще одна гіпотеза: озеро може бути залишком давнього ударного кратера. Ще у 1980-х роках геологи виявили поблизу фрагменти деформованих кристалів, характерних для сильного удару з космосу.

У 2024 році дослідники опублікували нові дані, що підтверджують цю теорію. Вони виявили, що форма та напрямок річки Бахр-Саламат могли зазнати значних змін унаслідок зіткнення. До того ж, озеро Іро демонструє сезонну циклічність -- воно може повністю пересихати під час посухи, що характерно для кратерних озер.

Дослідники зазначили, що ця геологічна формація "не може виникнути без впливу метеорита", і закликали до проведення подальших досліджень для підтвердження своєї гіпотези. Якщо їх припущення виявляться вірними, Іро стане ще однією значущою частиною вивчення ударних структур нашої планети.