Без термоядерного синтезу, але завдяки темній матерії: дослідники, ймовірно, виявили новий клас зірок.

Астрофізики за допомогою космічного телескопа Вебб, за їхніми словами, виявили переконливі докази того, що у Всесвіті існує новий тип космічних об'єктів: темні зірки.

Другий найдальший об'єкт у Всесвіті, коли-небудь виявлений космічним телескопом Вебб, може бути темною зіркою. Згідно з теорією, такі об'єкти живуть не за рахунок термоядерного синтезу, а за рахунок знищення частинок темної матерії. Американські астрофізики виявили чотирьох кандидатів на роль темної зірки, які існували через кілька сотень мільйонів років після Великого вибуху. Один із цих кандидатів, як вважають науковці, має переконливі докази того, що темні зірки дійсно існують. Дослідження опубліковано в журналі PNAS, пише Live Science.

У Фокус. Технології відкрився новий Telegram-канал. Приєднуйтесь, щоб завжди бути в курсі найактуальніших та найцікавіших новин у галузі науки!

Вперше концепція темних зірок була висунута 18 років тому. Згідно з цією теорією, темні зірки могли бути одними з перших небесних тіл у Всесвіті. Вони утворилися поряд зі звичайними зірками, які належать до так званого Населення III, приблизно через кілька сотень мільйонів років після Великого вибуху. На думку дослідників, темні зірки виникли внаслідок стиснення водневих та гелієвих хмар, при цьому залучаючи також темну матерію. Ці зірки, ймовірно, не функціонують на основі термоядерного синтезу в своєму ядрі, а генерують енергію в процесі знищення частинок темної матерії.

Вважається, що темні зірки володіють надзвичайно великою масою, що приблизно у 1 мільйон разів перевищує масу нашого Сонця. Незважаючи на їхню назву, ці зірки вражають своєю яскравістю, адже вони в 1 мільярд разів яскравіші за Сонце. Дослідники зазначають, що темні зірки не є повністю складеними з темної матерії, тому термін "темні" може бути дещо невірним, хоча наразі це є робочою назвою для опису можливого нового класу космічних об'єктів.

На думку науковців, виявлення темних зірок може пролити світло на деякі загадкові об'єкти, які зафіксував телескоп Вебб у ранніх етапах існування Всесвіту. Наприклад, це стосується величезних надмасивних чорних дір, які, попри наявні теорії, з'явилися занадто швидко. Крім того, темні зірки можуть внести ясність у питання природи темної матерії.

Астрофізики виявили чотирьох претендентів на звання темної зірки: JADES-GS-z14-0, JADES-GS-z11-0, JADES-GS-z13-0 та JADES-GS-z14-1. Перший з цих об'єктів є другим найдальшим, який коли-небудь зафіксував космічний телескоп Вебб. Дослідження вказують на можливість того, що всі чотири кандидати можуть бути не лише темними зірками, а й надмасивними темними зірками.

Дослідники здійснили детальний аналіз JADES-GS-z14-0 і встановили, що він відповідає теоретичним характеристикам темних зірок. Астрофізики стверджують, що у них є вагомі свідчення на користь існування подібних об'єктів. Проте для підтвердження отриманих результатів необхідні додаткові спостереження.

Темні зірки залишаються спірними об'єктами. Деніел Вейлен з Портсмутського університету у Великій Британії каже, що більшість дослідників перших зірок у Всесвіті не вірить у можливість існування зірок, які живуть за рахунок темної матерії. Учений вважає, що автори нового дослідження не можуть точно відрізнити темні зірки від надмасивних звичайних перших зірок.

У відповідь на закиди, дослідники вважають, що оскільки надмасивні перші зірки існують коротше, ніж темні зірки, то в разі виявлення додаткових доказів, статистично ймовірніше, що виділені кандидати насправді є темними зірками.

Як уже писав Фокус, астрономи виявили в глибокому космосі загадковий темний об'єкт з найменшою масою, з усіх коли-небудь виявлених у Всесвіті. Можливо, це згусток таємничої темної матерії.

Також Фокус писав про те, що з неба почали падати супутники Starlink і з часом цих падінь може стати ще більше.