Не слід остерігатися лише людей старшого віку: науковці виявили жахливу істину про постраждалих від спеки.

З кожним роком літній період у багатьох країнах стає все більш нестерпним через підвищення температури, яка зростає незалежно від пори року. Нещодавно дослідники виявили, що, попри загальне уявлення про небезпеку аномальної спеки для літніх людей, насправді інша вікова група повинна більше турбуватися про цю проблему.

Нове дослідження показало несподіваний демографічний зсув у смертності від спеки, спростовуючи давні припущення про те, хто найбільш вразливий до екстремальних температур. Всупереч традиційній думці про літніх людей, дослідження, проведене в Мексиці за два десятиліття, показало, що 75% смертей від спеки припадає на людей віком до 35 років, причому частка молодих людей серед загиблих непропорційно велика, пише StudyFinds.

У Фокус.Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найцікавіші новини зі світу науки!

Автор цього дослідження, професор Джеффрі Шрадер з Колумбійського університету, висловив своє здивування отриманими результатами, зазначивши: "Ці люди є найбільш витривалими з усіх у популяції. Мені дуже цікаво дізнатися, чому це так." У науковій статті, опублікованій в журналі Science Advances, були проаналізовані дані, зібрані в період з 1998 по 2019 рік у Мексиці, де велися детальні записи про смертність і погодні умови.

Виявилося, що молодь, особливо у віці від 18 до 35 років, є найбільш вразливою до смертей, пов'язаних із спекою, в той час як серед людей старшого віку, зокрема від 50 до 70 років, показники смертності залишаються досить низькими. Науковці пояснюють цю тенденцію професійними ризиками. Вони зазначають, що молоді працівники часто займаються фізично важкою працею, наприклад, у будівництві або сільському господарстві, за умов високих температур і жорстких графіків, що підвищує їхню вразливість до небезпечних температур вологого термометра – показника, який враховує як тепло, так і вологість.

Показники вологого термометра вказують на межі охолодження людського організму через потовиділення. Як тільки температура перевищує 35°C, виживання без штучного охолодження стає неможливим. Навіть при температурі 31°C організм вже стикається з серйозними труднощами. Діти, особливо немовлята та малюки до п'яти років, мають додаткові біологічні ризики, такі як високий коефіцієнт маси тіла до ваги та недостатньо розвинені механізми потовиділення, що робить їх особливо вразливими, зазначають дослідники.

Результати цього дослідження мають значний вплив, оскільки глобальне потепління веде до зростання температури і вологості. Ситуація в Мексиці відображає загальні тенденції, що спостерігаються в багатьох країнах, що розвиваються, де численні молоді люди залучені до фізичної праці в умовах підвищених температур. З огляду на зміни клімату, вчені прогнозують суттєве зростання випадків смерті від спеки, якщо уряди не впровадять дієві заходи для пом'якшення наслідків. Серед таких заходів варто виділити покращення умов праці, забезпечення доступу до охолоджуючих технологій та активну адаптаційну політику щодо кліматичних змін.

Хоча екстремальна спека являє собою зростаючу загрозу, дослідники відзначають, що холодна погода, як і раніше, забирає більше життів у всьому світі. Однак смертність від спеки неухильно зростає протягом останніх двох десятиліть і, як очікується, ще більше збільшиться у зв'язку зі зміною клімату. Ці тенденції вказують на необхідність термінового вжиття спеціальних заходів у сфері громадської охорони здоров'я, що враховують різні ризики в різних вікових групах і кліматичних умовах з боку урядів різних країн.

Фокус раніше повідомляв, що 90% світового населення відчує наслідки екстремальних температур. За оцінками науковців, людство може зіткнутися з ймовірним зростанням соціальної нерівності, а також із труднощами у зменшенні викидів CO2 в атмосферу.

Фокус також опублікував інформацію про теплову карту, яка ілюструє країни, що можуть стати непридатними для проживання. У разі підвищення глобальної температури Землі всього на 1,5 градуса Цельсія, мільярди людей можуть опинитися під загрозою загибелі через умови, що перевищують межі витривалості людського організму.