Чому після відмови від кави виникає такий інтенсивний головний біль?

Лікарі пояснюють, як виникає кофеїнова абстиненція і як полегшити її наслідки.

Для багатьох людей відмова від звичної кави щодня завершується появою сильного головного болю. Хоча це явище досить поширене, вчені поки що не змогли знайти єдине пояснення, чому абстиненція від кофеїну викликає настільки різку біль. Проте неврологи вже висунули кілька ймовірних теорій та надають рекомендації щодо зменшення дискомфортних симптомів, про що повідомляє LiveScience.

Згідно з даними Міжнародної класифікації головних болів (ICHD-3), абстинентний головний біль може виникнути у тих, хто регулярно споживає більше 200 міліграмів кофеїну — це приблизно дорівнює двом чашкам кави — протягом принаймні двох тижнів, а потім раптово припиняє його вживання. Больові відчуття зазвичай з'являються вже протягом доби після останньої дози і можуть тривати до тижня. Симптоми можуть зникнути самостійно або після повторного вживання кофеїну.

"Головний біль, викликаний відсутністю кофеїну, може виявитися надзвичайно сильним. Іноді він може бути схожим на мігрень, з пульсуючими та ниючими відчуттями," – зазначив доктор Нолан Пірсон, невролог і експерт з головного болю в медичному центрі Cedars-Sinai в Лос-Анджелесі, у коментарі для Live Science.

Одне з найпоширеніших пояснень цього феномену пов'язане з функціонуванням судинної системи. Кофеїн має здатність звужувати кровоносні судини, і хоча це може звучати дивно, як зазначає клініка Майо, він може бути використаний для лікування певних типів головного болю. Коли людина раптово перестає вживати кофеїн, судини розширюються, що веде до збільшення кровотоку і, відповідно, до виникнення болю. Проте, як зазначає невролог Браян Макгіні з Бригамської лікарні та жіночої лікарні в Бостоні, це лише частина більш складного процесу.

Існує ще одна теорія, що стосується аденозинових рецепторів. Кофеїн заважає дії аденозину — молекули, яка грає важливу роль у синтезі РНК та гальмує активність нервової системи. Завдяки цьому блокуванню, після вживання кави люди відчувають підвищення енергії. Однак, коли ефект кофеїну зникає, накопичений аденозин у мозку може призводити до відчуття болю. Це є причиною, чому кофеїн часто додають до знеболювальних засобів: він посилює ефект ібупрофену або ацетамінофену та запобігає надмірному розширенню кровоносних судин.

Незважаючи на ці теорії, лікарі визнають, що точний механізм формування абстинентного головного болю досі залишається невідомим. "Ми не маємо повної картини, але є кілька значних факторів, які можуть допомогти зрозуміти, чому він такий інтенсивний", - зазначив Пірсон.

Кофеїнова абстиненція часто спостерігається в медичних закладах, коли пацієнтам потрібно на деякий час утриматися від вживання кави перед різними процедурами. Такі ж симптоми можуть виникати і під час релігійних постів, зокрема у мусульман під час священного місяця Рамадан.

"Коли звичний плин життя раптово порушується – наприклад, якщо ви опиняєтеся в лікарні або змушені на деякий час відмовитися від кави, – симптоми абстиненції можуть бути досить інтенсивними", - зазначає Макгіні.

Експерти зазначають, що вживання кофеїну в помірних дозах зазвичай не є небезпечним, проте різке його скасування може спричинити труднощі. Тому оптимальним підходом для тих, хто планує зменшити споживання, є поступове зниження дози. Лікарі рекомендують зменшувати споживання приблизно на 25-50 міліграмів щодня, що відповідає чверті або половині стандартної чашки кави. Частину кави можна замінювати чаєм або іншими варіантами, які містять менше кофеїну.

Якщо головний біль не минає протягом тижня після припинення вживання кави, лікарі рекомендують звернутися за медичною консультацією, оскільки це може свідчити про наявність іншої медичної проблеми.

Вчені з Великої Британії виявили, що кофеїн може затримувати процес старіння, активуючи "енергетичний перемикач" у клітинах. Згідно з їхніми дослідженнями, кофеїн опосередковано впливає на ключовий механізм клітин, відомий як TOR, що контролює ріст і старіння, через фермент AMPK. Хоча ці експерименти наразі проводилися лише на дріжджах, це відкриття відкриває нові горизонти для подальших досліджень у галузі здорового старіння та довголіття.