Чому кажани обирають спати, висячи вниз головою: результати досліджень вчених.

Про те, чому кажани сплять вниз головою, розповідає РБК-Україна (проєкт Styler) з посиланням на Live Science.

Згідно з думкою Тари Хохофф, біологині та координаторки Програми збереження кажанів в Іллінойсі, звичка спати вниз головою може бути наслідком еволюційного розвитку, що привів кажанів до здатності літати.

Згідно з дослідженнями вчених, коли кажани почали еволюційний шлях від наземних ссавців, вони адаптувалися до планерування, подібно до білок-кажанів. Предки сучасних кажанів, ймовірно, мали здатність підніматися на великі дерева і стрибати з них, що могло сприяти розвитку міцних кінцівок для таких дій.

Олександр Льюїс, фахівець у галузі досліджень кажанів з Каліфорнійського державного політехнічного університету в Гумбольдті, зазначив, що потужні кінцівки цих тварин з часом еволюціонували в крила.

Чому кажани сплять вниз головою (фото: Flickr.com)

Проте, оскільки кажани не мають порожнистих кісток, як це властиво птахам, їхня здатність підніматися в повітрі під час польоту є обмеженою. Тому вони приймають позицію вниз головою, що дозволяє їм швидше злетіти.

Більшість людей вважали б складним завданням висіти на карнизі або будь-якій іншій поверхні вниз головою. Однак завдяки тому, як еволюціонували м'язи, сухожилля та кігті кажанів, ці тварини можуть висіти вниз головою набагато легше, ніж люди.

Як розповів Деніел Павук, зоолог і завідувач кафедри біології Державного університету Боулінг-Грін в Огайо, коли кажан знаходить місце для ночівлі, він скорочує м'язи, прикріплені до кігтів. Коли кігті торкаються поверхні сідала, кажан розслаблює своє тіло. Це дозволяє вазі його тіла натягувати сухожилля, з'єднані з кігтями.

В результаті суглоби кігтів "змикаються", а вага тіла кажана утримує кігті зімкнутими. Іншими словами, кажани витрачають мінімум енергії, щоб висіти вниз головою; їхні тіла розслаблені, а гравітація робить роботу за них.

Кажани можуть висіти вниз головою довше, ніж люди (фото: GettyImages)

Крім цього, у той час, як у людини в перевернутому положенні кров накопичується в голові, що з часом призводить до проблем зі здоров'ям, компактний розмір кажана дозволяє його серцю легко перекачувати кров по всьому тілу.

Після того, як висіння вниз головою стало улюбленим способом відпочинку кажанів, цей новий спосіб життя призвів до еволюції кількох інших рис. Наприклад, скелети кажанів стали легшими для польоту.

Однак, завдяки еволюційним змінам у будові їхніх кісток, кажани не можуть витримувати вагу ссавців протягом тривалих періодів. Коли вони звисають вниз головою, їхнім ногам не потрібно нести власну вагу.

Втім, кажани, які знаходяться на землі, все ще можуть злітати з положення стоячи. Але, за словами науковців, це складніше, ніж розпочати політ у висячому положенні.

Разом із тим, деякі види кажанів не завжди сплять, висячи вниз головою. Наприклад, дискокрилі кажани, що мешкають у Центральній і Південній Америці, мають унікальні присоски на великих пальцях, завдяки яким вони можуть закріплюватися на нижній стороні листя під різними кутами.

Кажан с дисковидными крыльями (изображение: wikipedia.org)

Дослідження вчених свідчать, що певним видам кажанів вдається легше підніматися з землі.