На відстані, що перевищує орбіту Нептуна, дослідники відкрили нову планету в межах нашої Сонячної системи.

Астрономи відкрили нову карликову планету в нашій Сонячній системі, яку назвали 2017 OF201. Ця планета розташована на великій відстані від орбіти Нептуна. Її діаметр становить приблизно 700 кілометрів, а рухається вона по сильно витягнутій орбіті, завершуючи один оберт навколо Сонця за 25 000 років.

Згідно з інформацією, наданою Live Science, це відкриття є підсумком семирічного вивчення архівних даних спостережень. Дослідники вважають цю знахідку важливим досягненням у вивченні структури зовнішніх меж Сонячної системи.

Діаметр 2017 OF201 становить приблизно 700 кілометрів, і вона має сферичну форму. Астрономи виявили її завдяки даним, отриманим з телескопа Blanco в Чилі та телескопа Canada-France-Hawaii на Гаваях. Команда дослідників простежила об'єкт на 19 наборах зображень, що охоплюють сім років. У перигелії -- найближчій до Сонця точці -- об'єкт перебуває на відстані 45 астрономічних одиниць, що приблизно дорівнює відстані Плутона. Найдалі ж він віддаляється на рекордні 1600 а.о.

У 2017 році об’єкт OF201 вперше наблизився до Сонця з моменту свого відкриття в 1930 році, коли був знайдений Плутон. Наразі він вже пройшов більше ніж половину своєї орбіти і продовжує віддалятися в глибини космосу. Особливості його траєкторії можуть свідчити про складні гравітаційні впливи з боку великих планет, а також самої галактики. Як зазначає один з науковців, Сіхао Ченг з Принстонського інституту перспективних досліджень, ймовірно, цей об’єкт колись був викинутий у хмару Оорта, а потім повернувся назад.

Виявлення цього небесного тіла може мати наслідки і для гіпотетичної Планети 9. Вчені давно шукають пояснення скупченим орбітам деяких транснептунових об'єктів, що, ймовірно, пов'язано з гравітаційним впливом невідомої великої планети. Однак 2017 OF201 не вписується в цю модель. Її стабільна орбіта навряд чи могла б зберегтися за наявності впливу Планети 9, що викликає нові сумніви щодо її існування.

Зважаючи на те, що такі об'єкти перебувають у близькості до Землі лише протягом обмеженого часу, вчені вважають, що це відкриття є лише початком. Існує ймовірність, що в межах Сонячної системи можуть приховуватися сотні інших подібних тіл. Подальші дослідження та спостереження дозволять глибше вивчити їхню природу, рух та вплив на формування Сонячної системи.