Доісторичний птах проковтнув 800 камінців і виявився в небезпеці: науковці не можуть пояснити цю поведінку.

Він існував на планеті Земля 120 мільйонів років тому.

Доісторичний птах, що населяв Землю близько 120 мільйонів років тому, поставив перед науковцями цікаву медичну задачу. У його горлі виявили 800 дрібних камінців, які, ймовірно, стали причиною його смерті від удушення. Проте причина, чому цей птах, розміром з горобця, проковтнув ці камінці, залишається невідомою, повідомляє Science Alert.

Це відкриття порушує низку цікавих запитань про раціон харчування, поведінку та фізіологію доісторичних птахів -- особливо з урахуванням того, що маса каміння, виявлена в стравоході нещодавно виявленого Chromeornis funkyi, не схожа на жодне з тих, які спостерігаються у сучасних пернатих.

Останки птаха були виявлені в унікальному типі скам'янілостей, відомому як лагерштетт. Це особливе осадове утворення зберігає рештки організмів, які поховані в ньому, з вражаючою точністю, часто включаючи навіть найменші деталі їх м'яких тканин.

Залишки птаха містять ніжні деталі, включаючи контури шкіри в області шиї, крил і лап, а також пір'я, сліди темного пігменту в очах та навіть ознаки м'язів. Крім того, збереглися більш стійкі частини тіла, які легше піддаються скам'янінню, такі як дзьоб і кістки.

Учені з'ясували, що птах важив близько 33 грамів і належав до вимерлого сімейства довгенькоклювих - невеликих птахів із зубами, розташованими на кінчику довгого, схожого на рило дзьоба. Найближчим родичем Chromeornis є рід Longipteryx.

Досліджуючи рештки птаха, науковці виявили, що його горло наповнене камінцями. Подібне раніше не було зафіксовано.

Детальне дослідження складу каміння виявило, що їхня мінералогічна структура суттєво відрізняється не лише від мінералів, що оточували скам'янілість, а й між собою. Це свідчить про те, що ці камінці не потрапили в організм істоти після її смерті, а були проковтнуті птахом під час його життя з певних причин.

Деякі птахи ковтають каміння, щоб поліпшити травлення. Ці камені, звані гастролітами, розташовуються в м'язовому відділі шлунка, який називають "шлунковим млином", що допомагає подрібнювати і розщеплювати їжу, споживану птахом.

Коли каміння стає надто гладким для подрібнення, птахи викидають його та шукають нові.

У сімейства птахів, до якого належить Chromeornis, включно з самим Chromeornis, немає жодних ознак наявності шлункового млина. Ба більше, каменів було занадто багато для того, щоб створити шлунковий млин у птаха такого розміру. Дослідники з'ясували, що птах проковтнув 800 каменів.

Можливо, істота хворіла. Деякі птахи ковтають каміння, щоб позбутися паразитів або компенсувати дефіцит поживних речовин.

Недавнє відкриття палеонтологів стало несподіваним: вивчаючи скам'янілу блювоту динозавра, що налічує 110 мільйонів років, вони виявили раніше неописаний вид птерозавра.