Вчені протестували роботизовані системи для майбутніх експедицій на Марс і Місяць.

Автономні пристрої здатні сприяти виявленню життя та ідентифікації потенційних локацій для баз за межами нашої планети.

У майбутніх місіях із пошуку ознак життя на Марсі та Місяці дослідники планують залучити нове покоління автономних роботів для вивчення лавових трубок - підземних печер, утворених вулканічною активністю. Такі утворення можуть стати потенційними місцями для пілотованих баз, адже вони забезпечують природний захист від екстремальних температур, космічної радіації та ударів метеоритів, повідомляє Phys.

Для оцінки потенціалу нових технологій, група дослідників провела випробування трьох роботів у лавовій печері на іспанському острові Лансароте. Лавові трубки можна знайти не лише на Землі, але й на інших планетах, таких як Місяць і Марс. Дослідження цих утворень людьми наразі є небезпечним і витратним, тому застосування роботів вважається більш безпечним і ефективним варіантом.

Протягом трьох тижнів випробування були розподілені на чотири етапи, результати яких з'явилися у журналі Science Robotics. На початковому етапі два марсоходи виконали картографічне дослідження території навколо входу в печеру. Під час другого етапу один із марсоходів використав сенсорний куб для створення детальної тривимірної моделі входу.

Третій етап, який виявився найскладнішим, вимагав незалежної координації роботи двох роботизованих пристроїв. Менший марсохід об'єднався з більшим для спуску в печеру, після чого просунувся на глибину 235 метрів, виконуючи 3D-картографування шляху.

Незважаючи на досягнуті успіхи, науковці вказують на ряд технічних труднощів. Зокрема, ефективність георадарів зменшувалася через підвищену вологість, а точність створення карт ускладнювалася наявністю перешкод для датчиків та браком наземних даних. Повністю автономна навігація в печерних умовах залишається окремим викликом, який потребує подальшого дослідження під час наступних тестувань.

На думку авторів, ці випробування є важливим кроком до майбутніх досліджень лавових трубок на Місяці та Марсі. Розробка подібних систем може сприяти не лише плануванню пілотованих місій, а й пошуку відповідей на фундаментальне питання про наявність життя в Сонячній системі.