Феномен Фукусіми: як мікроби вижили в умовах, що здавалися непридатними для життя.

Мікроорганізми, які більше десяти років мешкають у радіоактивній воді під пошкодженим реактором АЕС "Фукусіма-Дайічі", продемонстрували несподівану виживаність, при цьому не маючи жодних особливих механізмів захисту від випромінювання. Про це розповіло видання Science Alert.

Після аварії 2011 року під реактором накопичився значний обсяг зараженої води. Згодом інженери виявили в ній щільні утворення, що нагадують мікробні мати. Це викликало занепокоєння, оскільки подібні спільноти здатні посилювати корозію металевих конструкцій і створювати додаткові труднощі при демонтажі, як це вже спостерігалося після інциденту на американській станції Три-Майл-Айленд.

Група дослідників під керівництвом Томоро Варашини та Акіо Канаї з Університету Кейо взяла зразки з торової камери -- герметичного простору під реактором, призначеного для зниження тиску пари. Генетичний аналіз дав несподівані результати: замість добре відомих радіостійких екстремофілів, таких як Deinococcus radiodurans або Methylobacterium radiotolerans, у пробах домінували звичайні морські хемолітотрофні бактерії родів Limnobacter і Brevirhabdus. Також були виявлені представники Hoeflea і Sphingopyxis, здатні окислювати залізо.

Дослідники наголошують, що виявлені мікроорганізми не демонструють підвищеної стійкості до радіаційного випромінювання. Це свідчить про те, що, незважаючи на високу інтенсивність опромінення, його рівень виявився недостатнім для повного пригнічення росту мікробних спільнот і не створив умов, за яких могли б вижити лише види з високою стійкістю до радіації. Найімовірніше, ключовим фактором, що сприяв збереженню життя, стало утворення біоплівок, які забезпечують природний захист для клітин.

Цей висновок має значні інженерні наслідки. Наявність біоплівок у радіоактивних водах може зменшувати видимість, пришвидшувати корозію обладнання та суттєво ускладнювати процес закриття станції, який планується на тривалі роки.

Вчені наголошують, що мікроби у Фукусімі не еволюціонували в якихось особливих "радіаційних форм життя". Вони залишилися звичними бактеріями, але наочно продемонстрували, що навіть в умовах великої агресії життя може існувати без спеціальних біологічних адаптацій. Цей факт нині створює нові виклики в процесі ліквідації наслідків аварій.

Нагадаємо, що раніше ми повідомляли про те, що стрілки Годинника Судного дня вказали на найбільш тривожний показник.

Приєднуйся до нашого Telegram-каналу, щоб бути в курсі найважливіших новин першим!