Великаний крокодил. У Сполучених Штатах презентували першу детальну репліку цього хижака, здатного розірвати динозавра навпіл.

У США представили першу у світі науково точну, життєвого розміру копію гігантського крокодила Deinosuchus schwimmeri.

Цю інформацію повідомляє журнал Interesting Engineering.

Цей хижак жив у пізньому крейдяному періоді -- приблизно 83-76 мільйонів років тому. Він був настільки великий, що міг розламати динозавра навпіл, а його тіло сягало майже 10 метрів довжиною. Його щелепи були надзвичайно потужними і, ймовірно, сильніші за щелепи динозавра T. rex.

У Tellus Science Museum, розташованому в Джорджії, з'явився новий експонат. Це не просто музейна принада, а визнання наполегливій праці палеонтолога Девіда Швіммера, котрий протягом більше ніж 40 років досліджував місцеві болота в пошуках скам'янілих зубів і кісток.

"Кістки та скам'янілості надають нам лише фрагменти минулого," -- зазначив Швіммер. "Цілісні копії в натуральному розмірі слугують основою для глибшого усвідомлення реального вигляду таких істот, як Deinosuchus."

Цей крокодил займав унікальне місце у ланцюгу живлення: він міг полювати не лише на рибу чи черепах, а й на динозаврів. Його зуби були товсті, "розміром із банан", що дозволяло роздавлювати панцирі гігантських черепах і щільні кістки травоїдних динозаврів. Особливістю тварини була товста морда з двома загадковими отворами на кінчику, чого немає у сучасних алігаторів.

Розробка точної наукової репліки тривала два роки. Фахівці використовували 3D-сканування оригінальних скам'янілостей для відтворення складної структури кісток та броні цієї істоти. Більшість кістяків були виявлені в межах 40 миль від Колумбуса, штат Джорджія.

"Ці репліки мають значення не тільки як 'попередження про небезпеку'," -- зазначив Швіммер. "Дослідження хижацьких звичок динозаврів відкриває перед нами таємниці природних стратегій виживання. Займаючись вивченням цих давніх хижаків, ми ніби переносимося в епоху минулого і спостерігаємо, як життя адаптувалося та домінувало в умовах, що постійно змінювалися."

Захоплення швіммера цим крокодилом розпочалося в його дитинстві, коли він відвідав Американський музей природної історії. З тих пір він став одним з провідних експертів у галузі пізньокрейдяної епохи Південного Сходу США і зробив значні відкриття, виявивши перших динозаврів та птерозаврів у Джорджії.

"Цей досвід є унікальним і незабутнім, адже наші відвідувачі не знайдуть нічого подібного в інших місцях," – підкреслила Ребекка Мелсгаймер, координаторка музейної колекції. "Розповідати про велич динозаврів та інших істот того часу важко словами чи зображеннями. Ми можемо згадати, що Deinosuchus досягає 30 футів у довжину, але побачити його на власні очі – це абсолютно інший досвід."

Експонат не лише захоплює, але й виступає як детальний анатомічний зразок для науковців, сприяючи вивченню стратегій виживання та полювання стародавніх хижаків.