Гіперхижаки: неандертальці споживали не лише м'ясо, а й інші продукти.

Неандертальці були м'ясоїдами, але нові дослідження показують, що в їхній раціон входили й інші продукти.

Вважається, що неандертальці, родичі людини, які вимерли 30 000 років тому, харчувалися винятково м'ясом, і в їхньому раціоні не було фруктів, зернових і зелені. Але чи справді неандертальці харчувалися тільки м'ясом? Нові дослідження показують, що це не так, пише Live Science.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Хоча існує безліч свідчень про те, що неандертальці постійно споживали м'ясо, нові дослідження вказують на те, що їхній раціон включав також інші частини тварин, такі як жир з кісткового мозку, а також різноманітні рослинні продукти.

Неандертальці виступали в ролі надзвичайно ефективних хижаків.

Дослідники здатні визначити співвідношення споживаних стародавніми людьми продуктів, аналізуючи атоми з різною кількістю нейтронів у їхніх ядрах, відомими як ізотопи, такими як вуглець-13 і азот-15. Ці ізотопи, що потрапляють до організму, зберігаються в зубах і кістках людей. Вони виконують роль хімічних свідків, які розкривають, чим харчувалися люди та тварини тисячі років тому.

Дослідження ізотопів кальцію, стронцію та цинку в рештках неандертальців, знайдених в Іспанії, виявили, що ці давні люди були гіперхижаками, котрі в основному споживали м'ясо і кістковий мозок. Людовик Слімак з Тулузького університету у Франції зазначає, що неандертальці займали верхню позицію в харчовому ланцюзі, не маючи природних ворогів.

Ерве Бохеренс з Тюбінгенського університету в Німеччині зазначає, що це підтверджується додатковими дослідженнями ізотопів азоту. Азот має два основних ізотопи: азот-14 і азот-15. Коли тварини споживають інших тварин, важчий ізотоп азоту-15 поступово накопичується в їхньому організмі. Таким чином, м'ясоїдні тварини містять більше азоту-15, ніж травоїдні.

Бохеренс каже, що у неандертальців виявлено вищий вміст азоту-15, ніж у великих хижаків, таких як печерні леви, печерні гієни або вовки. Це означає, що неандертальці були більш м'ясоїдними, ніж хижаки, тобто гіперхижаками.

Згідно з нещодавнім дослідженням, яке було опубліковано в журналі Science Advances, вчені виявили нове пояснення для аномально високого вмісту азоту-15 у неандертальців. Споріднені до людей могли вживати личинок комах або ж випадково під час споживання гниючого м'яса, або ж навмисно. Ейпріл Ноуелл з Університету Вікторії в Канаді зазначає, що як гниле м'ясо, так і личинки, які його поїдають, мають підвищений рівень азоту. Тому будь-який неандерталець, який регулярно вживав цю їжу, мав би відповідно високий ізотопний склад.

Водночас, як зазначає Бохеренс, якщо б фізіологія неандертальців була схожа на фізіологію сучасних людей, вони навряд чи змогли б вижити, споживаючи тільки м'ясо. Споживання надмірної кількості білка без належної кількості жирів і вуглеводів, які є основними джерелами енергії для організму, може призвести до серйозного захворювання, відомого як білкове отруєння.

Неандертальці їли жир і рослини

Дослідники дійшли висновку, що жир може бути ключем до розв'язання певних питань. Під час вивчення залишків неандертальців, які проживали в Німеччині приблизно 125 тисяч років тому, вчені виявили свідчення того, що ці древні люди регулярно ламали тваринні кістки, аби отримати жир із кісткового мозку. Крім того, мозок тварин також міг слугувати важливим джерелом жиру.

Вчені сходяться на думці, що неандертальці також їли рослини, коли вони були доступні. Існують численні докази цього, які збереглися на кам'яних знаряддях, у зубному нальоті та скам'янілих фекаліях.

Залишки їжі, знайдені на території сучасного Ізраїлю, свідчать про те, що неандертальці їли бобові, жолуді та фісташки. У Греції та Іраку залишки рослин свідчать про те, що неандертальці їли сочевицю, горіхи і трави.

Незважаючи на те, що неандертальці в основному споживали м'ясо, їхній раціон варіювався в залежності від умов середовища та періоду життя, стверджують науковці.

Як повідомляв Фокус, науковці ввели в геном мишей гени неандертальців та денисівців, і результати дослідження виявилися дуже цікавими.

Фокус також повідомляв, що підліток проковтнув близько 200 небезпечних магнітів. Йому вдалося вижити, але в результаті довелося видалити частину кишечника.