Історичний етап. Дослідники вперше підтвердили, що заняття для мозку сприяють його омолодженню.

Уперше в історії науки дослідникам вдалося довести, що вправи для мозку здатні значно покращити вироблення ацетилхоліну -- ключового нейрохімічного елемента, який відповідає за увагу, навчання, пам'ять і здатність до концентрації.

Десяти тижнів навчання за допомогою спеціального додатку BrainHQ виявилося цілком достатньо, щоб відновити "холінергічне здоров'я" мозку до рівня, притаманного людям, які молодші на десятиліття.

Команда вчених з Університету Макґілла та Монреальського неврологічного інституту (The Neuro) стала автором революційного дослідження. Як зазначає керівник проєкту, доктор Етьєн де Віллер-Сідані, це вперше, коли будь-яке лікування – медикаментозне чи немедикаментозне – показало настільки значний вплив на людей.

Ацетилхолін є ключовим нейромедіатором у структурі мозку. Його концентрація зазвичай зменшується з віком, а при хворобі Альцгеймера це зниження стає особливо вираженим. Раніше медикаменти мали змогу лише уповільнити процес деградації цієї речовини, але не могли активізувати її виробництво. Проте нові дослідження свідчать про те, що завдяки когнітивним тренуванням мозок може відновлювати свої функції.

У дослідженні взяли участь 92 здорові дорослі особи старше 65 років. Половина учасників щодня протягом 10 тижнів виконувала вправи BrainHQ по 30 хвилин, тоді як інша половина проводила той же час, граючи в традиційні комп'ютерні ігри. Результати позитронно-емісійної томографії (ПЕТ) виявили, що тільки в групі, яка займалася BrainHQ, активність холінергічної системи зросла на 2,3%, що майже компенсує природне зниження показників, яке спостерігається протягом десятиліть.

Директор компанії Posit Science, розробника BrainHQ, доктор Генрі Манке наголосив, що результати демонструють "реальну пластичність мозку людини". За його словами, когнітивні вправи можуть стати безпечним способом підтримання розумової гостроти та профілактики деменції -- подібно до того, як фізичні вправи підтримують тіло.

Науковці планують продовжити дослідження з людьми, у яких уже помітні ранні ознаки деменції.

Результати були представлені в журналі JMIR Serious Games.