Китай став першою країною у світі, яка здійснила масштабний перерозподіл підземних вод на своїй території: це стало несподіванкою для багатьох.

Протягом останніх кількох десятиліть в Китаї було реалізовано значні ініціативи щодо "озеленення", що призвело до активізації водного циклу в країні. Насправді, ці зусилля дозволили перенести підземні води такими методами, які дослідники лише починають вивчати.

Свіже дослідження виявило, що ініціативи Китаю, спрямовані на уповільнення деградації земель і боротьбу зі змінами клімату через висадку дерев і відновлення луків, призвели до значного і непередбачуваного перерозподілу водних ресурсів по всій країні. Як зазначає Live Science, науковці лише тепер починають розбиратися в механізмах цього процесу.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Згідно з проведеним дослідженням, між 2001 і 2020 роками зміни в рослинному покриві призвели до зменшення обсягу прісної води, доступної для населення та екосистем, у східному мусонному регіоні та північно-західному Китаї. Ці райони разом охоплюють приблизно 74% території країни. Водночас, вчені також виявили, що в цей же період спостерігалося збільшення доступності водних ресурсів у Тибетському нагір'ї, яке займає решту території Китаю.

За словами Арі Стаала, доцента кафедри стійкості екосистем Утрехтського університету в Нідерландах та співавтора дослідження, команда вчених виявила, що зміни в складі ґрунту та рослинності впливають на розподіл води. Інакше кажучи, ініціативи Китаю щодо озеленення територій сприяли відновленню природного водного циклу.

Варто підкреслити, що обмін води між континентами нашої планети та атмосферою переважно відбувається завдяки трьом ключовим процесам:

Випаровування видаляє воду з поверхонь і ґрунту в той час, як транспірація видаляє воду, ввібрану рослинами з ґрунту. У сукупності ці процеси називаються евапотранспірацією, і вона коливається залежно від рослинного покриву, доступності води та кількості сонячної енергії, що досягає землі.

За словами Стаала, лісові масиви та луки зазвичай сприяють підвищенню евапотранспірації. Це явище особливо виражене в лісах, де дерева мають потужну кореневу систему, що дозволяє їм добувати воду навіть у сухі сезони.

Автори підкреслюють, що найбільшим проєктом Китаю у сфері лісонасадження є Велика зелена стіна, що проходить через посушливі та напівпосушливі регіони північної частини країни. Цей проєкт був започаткований у 1978 році з метою уповільнення розширення пустель. Протягом останніх п’яти десятиліть він сприяв збільшенню лісового покриву з приблизно 10% території Китаю в 1949 році до більш ніж 25% сьогодні. У минулому році представники уряду оголосили про завершення оточення найбільшої пустелі країни рослинністю, але висадка дерев продовжиться з метою боротьби з опустелюванням.

Проте це не єдиний проєкт, спрямований на озеленення. Загалом, ініціативи Китаю щодо відновлення екосистем сприяли 25% світового збільшення площі лісів у період з 2000 по 2017 рік.

Тепер вчені також помітили, що озеленення Китаю насправді також радикально змінило водний цикл Китаю, збільшивши як евапотранспірацію, так і кількість опадів. У новому дослідженні вчені використовували дані високої роздільної здатності про евапотранспірацію, опади та зміну землекористування з різних джерел, а також модель відстеження атмосферної вологості.

Результати показали, що евапотранспірація загалом збільшилася більше, ніж кількість опадів -- простими словами, це означає втрату частини води в атмосферу. Цікаво, що ця тенденція насправді не була однаковою по всьому Китаю, оскільки вітри можуть переносити воду на відстань до 7000 кілометрів від джерела, а це означає, що евапотранспірація в одному місці часто впливає на кількість опадів в іншому.

В результаті дослідження вчені виявили, що збільшення площі лісів у східному мусонному регіоні Китаю та відновлення пасовищ в інших частинах країни призвели до підвищення рівня евапотранспірації. Проте, опади зросли лише в Тибетському нагір'ї, в той час як в інших регіонах спостерігалося зменшення доступності води. Ці зміни мають суттєві наслідки для управління водними ресурсами, оскільки в Китаї їх розподіл і так є нерівномірним.

Нагадаємо, раніше ми писали про те, що в Китаї вчені знайшли спосіб виробляти пластик і гуму без викопного палива.