Китай зазнає невдачі у конкуренції з SpaceX: випробування багаторазової ракети завершилось аварією.

Отже, у середу, 3 грудня, китайська компанія-стартап LandSpace Technology Corp. зазнала невдачі під час випробування своєї нової частково багаторазової ракети Zhuque-3. Повідомляється, що в процесі відновлення після запуску виникло "аномальне горіння".

Це стало першою спробою китайської приватної компанії вивести ракету на орбіту та протестувати технології повторного використання першого ступеня.

Запуск відбувався з випробувального космодрому Dongfeng Commercial Aerospace Innovation Test Zone на північному заході Китаю.

Хоча місія не була повністю успішною, вона все ж показала прагнення Китаю наздогнати технології, які американська компанія SpaceX використовує вже протягом десятиліть.

З моменту 2017 року компанія SpaceX успішно реалізує процес відновлення та повторного використання перших ступенів своїх ракет Falcon 9. Це означає, що після завершення місії ракета не просто падає у воду або на полігон, а може бути піднята, підготовлена до нового запуску та використана знову. Такий метод суттєво зменшує інтервали між запусками та дозволяє економити кошти, оскільки немає потреби щоразу виготовляти нову ракету.

Завдяки цьому SpaceX здобула величезну перевагу на ринку: компанія майже монополізувала важкі вантажні запуски на орбіту та стала ключовим постачальником інтернет-послуг із низької орбіти Землі. Свою мережу Starlink, що налічує понад 9 000 супутників, SpaceX використовує для надання швидкого інтернету у віддалених регіонах світу, а також для комерційних і державних проєктів.

Ця технологія багаторазового використання ракети дає SpaceX змогу запускати більше місій за менші гроші та з високою швидкістю, що робить компанію лідером у глобальній космічній індустрії.

Наразі Китай перебуває на ранніх етапах створення подібних супутникових мереж і поки що покладається на одноразові ракети для виведення апаратів на орбіту.

Разом із Zhuque-3, у країні активно розробляють інші багаторазові ракети, зокрема Tianlong-3 від Beijing Space Pioneer Technology Co. та Hyperbola-3 від Interstellar Glory Aerospace Science and Technology Corp. (iSpace).

За інформацією державних медіа, ракета Zhuque-3 досягає висоти 66 метрів і здатна виводити на орбіту до 18 супутників під час одного запуску. Компанія LandSpace, яка є однією з провідних стартапів, що з'явилися внаслідок відкриття китайського ринку приватних космічних послуг, у 2023 році стала першою у світі, яка реалізувала запуск ракети, що працює на метановому паливі, яке є потенційно більш безпечним та екологічним, ніж традиційні види пального.

Незважаючи на аварійну посадку Zhuque-3, цей запуск є важливим кроком для китайських приватних компаній у боротьбі за технологічне лідерство в космічній галузі та наближення до стандартів SpaceX.

Нагадуємо, що в Китаї випробували метод доставки пакетів за допомогою ракет.

Також РБК-Україна писало про те, що у Китаї випробували 10-тонний воднево-кисневий двигун для космічних кораблів, який було розроблено в рамках програми глибокого дослідження космосу.